SIERRA NEVADA, DESVELADO UN 'MISTERIO' ECOLÓGICO DEL XIX
- La ‘herida’ que desagua la laguna del Caballo fue el
intento de crear una presa de riego, una obra paralizada en
1878 por criterios medioambientales
- Investigadores desvelan las causas del rebaje artificial que
hizo perder 10.000 metros cúbicos a una de las lagunas más
grandes del Parque Nacional de Sierra Nevada
JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE
La nieve cae sobre el pico del Caballo, a 3.011 metros de altitud
la cota máxima de la vertiente suroeste de Sierra Nevada, el lugar
donde el macizo nevadense se asoma al gran valle de Lanjarón. Bajo
su cara norte, la tormenta se refleja sobre la lámina de agua que
llena la gran laguna que ocupa el fondo del glaciar, el lugar
donde fluyen filtraciones subterráneas fruto del deshielo. Su
forma circular está alterada, al noreste presenta una marcada
herida que traza un canal sobre su morrena frontal, una brecha que
impide el llenado completo de este depósito glaciar. La causa de
esa hendidura en la tierra ha sido siempre una de las incógnitas
sin descubrir que se suman a la historia de Sierra Nevada. Ahora,
tras decenas de conjeturas, leyendas y relatos de pastores,
montañeros, agricultores, e incluso científicos, el misterio ha
sido desvelado.
El trabajo de investigación realizado por el hidrogeólogo del
Consejo de Investigaciones Científicas de la UGR, Antonio
Castillo, junto a la experta en Patrimonio Histórico, Cristina
Maldonado, ha dado con la clave documental para determinar que se
trata del resultado de los trabajos de construcción de una enorme
balsa de riego que tenía como objetivo cubrir las necesidades de
los agricultores del valle de Lanjarón, confirman los dos
investigadores en el estudio que hicieron público en el X Simposio
del Agua en Andalucía, que de la mano del Instituto Geológico y
Minero, del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, se
celebró el pasado mes de octubre.
Los conocedores de esta zona del suroeste de las altas cumbres del
Parque Nacional de Sierra Nevada, siempre habían creído que el
canal respondía a los trabajos forestales que se realizaron en los
años 30 del siglo XX en las laderas de Lanjarón, o incluso algo
posterior, coincidente con la construcción del refugio en el año
1945, pero una imagen del archivo documental del ingeniero de
Montes José Almagro San Martín, publicada en 2015, alertó a los
investigadores, ya que la imagen tomada sobre cristal parecía
proceder del año 1913, y en ella ya aparece la brecha sobre la
morrena frontal de la laguna. El misterio se incrementaba de forma
considerable, ya que significaba que cuando se realizaron los
trabajos forestales para los que se abrieron impresionantes y hoy
bellísimas veredas desde el valle y dieron como fruto la red de
refugios (entre los que se encontraba de Elorrieta) el canal ya
existía y la laguna estaba herida.
Inbvestigación (...)
Documentos en los que se contrata la obra de desagüe de la
laguna.
Comenta Castillo Martín que iniciaron una investigación a fondo y
Cristina Maldonado descubrió en el Ayuntamiento de Lanjarón la
existencia de un documento clave para resolver el enigma, un
escrito titulado, ‘Expediente de subasta para desaguar la laguna
del Cerro del Caballo’, con una fecha esclarecedora y mucho más
antigua de lo que se había esperado, 1875. El origen de la brecha
en la morrena de la laguna glaciar se retrasaba 70 años con
respecto a las primeras creencias que la situaban en 1945. El
documento, pacientemente traducido por el jesuita padre Vílchez,
experto en castellano antiguo, latín y griego, daba claves que
indicaban el encargo de las obras de drenaje de la laguna por
parte del alcalde de Lanjarón a petición de los agricultores.
Paralización
Pero la investigación llegó a más: la obra se inició y comenzó a
vaciar la laguna durante doce días, momento en el que el caso de
la laguna del Caballo podría ser protagonista de una de las
primeras actuaciones conservacionistas de la historia de la
gestión de espacios naturales en Granada y en España. La
investigación de Castillo y Maldonado demuestra que el Gobierno
Civil de Granada, en 1878, ordenó la paralización cautelar de los
trabajos tras recibir quejas de los alcaldes de Dúrcal, Cozvíjar,
Acequias, Mondújar, Nigüelas y Padul, que temían que el vaciado de
la laguna secase sus manantiales. El gobernador civil actuó rápido
para impedir lo que se consideraría en su momento un perjuicio a
los intereses de otros municipios que tendrían que ser compensados
por los agricultores de Lanjarón. El hecho de tener que pagar no
convenció a los promotores y la obra se abandonó. La
Administración del Estado en la ciudad, sin el concepto actual de
conservación y sostenibilidad, actuó en defensa del bien público y
aunque habría permitido la continuidad de la obra, también cabe
pensar que sabía que no podrían pagar e impedía así que el daño a
la laguna glaciar fuese mayor e irreversible. Castillo comenta que
no es la primera laguna que se intentó desecar en la sierra,
incluso en siglos anteriores, lo que documenta el historiador
Manuel Titos en diversos trabajos, pero es posible que sea la
primera cuyas obras se paran con una motivación que podía tener
una razón ecológica, aunque la realidad, confirma Antonio
Castillo, «es que ahora sabemos que los manantiales de los
municipios aludidos no tienen relación con la laguna».
Sin la intervención del Gobierno Civil la laguna del Caballo se
habría convertido en uno de los mayores impactos ecológicos en las
altas cumbres, considerada como una de las más grandes de las 74
lagunas y lagunillos glaciares de Sierra Nevada.
Cristina Maldonado y Antonio
Castillo
Antonio Castillo, en su blog Paisajes del Agua, cuenta la
historia completa de esta investigación AQUI
Trabajos para el proyecto previo de recuperación de la
laguna
Recuperar la imagen y capacidad de la cubeta glaciar
Los nuevos datos históricos sobre el canal artificial de desagüe
de la laguna del Caballo ha vuelto a poner sobre la mesa un
proyecto que hace unos años iniciaron ingenieros de caminos y
geólogos al mando del ingeniero Fernando Delgado, profesor de la
UGR, que realizaron un estudio preliminar en el que consideran que
la restauración es factible y de coste moderado. La laguna
volvería a tener su imagen primitiva, con una superficie de unos
10.000 metros cuadrados y 10 de profundidad, alrededor de dos
metros más de los que tiene ahora a causa del rebaje, por el que
se pierden 10.000 metros cúbicos de agua. Sería una de las mayores
de la Sierra. Por el momento el Parque Nacional no se ha
pronunciado.
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