Cactus
y suculentas
BELLEZAS DEL DESIERTO
JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE
Existen unas 2.000 especies de cactáceas, popularmente conocidas
como cactus que se desarrollan fundamentalmente en climas secos y
áridos, provienen en su mayoría de América aunque se ha extendido
su cultivo a otras zonas del globo. Se han usado para
alimentación, para construir sistemas defensivos y como plantas
ornamentales e incluso con usos medicinales.
Cactaceae | Agaváceas
| Crasuláceas | Asphodelaceae
| Aizoáceas | Otras
Las plantas suculentas han desarrollado una serie de
adaptaciones para sobrevivir en estos ambientes tan inhóspitos.
Los tallos engrosados en los que retienen el agua y las hojas
transformadas en espinas son algunas de las características más
notables. Las formas achaparradas, en almohadilla y la abundancia
de pelosidad son también adaptaciones para evitar la evaporación.
Incluyen diferentes familias de plantas además de Cactáceas,
Agaváceas, Aizoáceas, Asphodelaceas, Crassuláceas, Euphorbiáceas,
Apocináceas, Portucaláceas, Didiereaceae y Hyacinthaceae.
En zonas áridas de la Península ibérica podemos encontrar también
especies que han desarrollado similares adaptaciones. En los
subdesiertos de Almería, Tabernas y Sorbas podemos encontrar
Aizoon
hispanicum (Algazul) ,
Sedum gypsicola y
Caralluma
europaea (Chumberillo de lobo)
En zonas elevadas de Sierra Nevada (Granada y Almería), por encima
de 2.500 metros encontramos igualmente especies muy adaptadas a
climas áridos, a pesar de estar cubiertos de nieve gran parte del
año, la disponibilidad de agua es casi nula y el desarrollo del
ciclo biológico se tiene que realizar en un período muy corto de
tiempo, sin olvidar las altas temperaturas y fuerte insolación a
la que se ven sometidos en verano. Podemos encontrar aqui
Sempervivum minutum (Siempreviva) y
Sedum candollei /
Mucizonia
sedoides (Uña de gato)
Sempervivum minutum (Siempreviva)
Familia Apocynaceae /Apocináceas
Adenium obesum (Rosa blanca del desierto,
rosa de invierno)
Ceropegia ampliata
(Pipa de bushman, planta del condón)
Ceropegia grandiflora (Flor
de estrella de mar, Cactus de las estrellas de mar)
Ceropegia leendertziae
(Cactus carrion, flor de estrella)
Ceropegia mixta (Flor de
dragón)
Pachypodium geayi (Palmera
de Madagascar)
Pachypodium lamerei (Palma de Madagascar)
Pachypodium succulentum (Palma de Madagascar)
Cactaceae
Astrophytum myriostigma
(Bonete de Obispo)
Astrophytum ornatum
(Cactus Estrella)
Austrocylindropuntia
subulata
Carnegiea
gigantea (Saguaro, Cactus gigante)
Cereus hildmannianus
(Cactus de cerco)
Cleistocactus straussii
(Antorcha plateada)
Cleistocactus
viridiflorus
Cleistocactus winteri
Cumulopuntia
chichensis
Cylindropuntia hystrix
(Patana)
Cylindropuntia
imbricata (Cardenche) -
Cylindropuntia tunicata
Echinocactus grusonii (Asiento
de suegra)
Echinopsis chamaecereus (Cactus
cacahuete)
Echinopsis oxygona
Echinopsis pachanoi
(Cactus san Pedro)
Epiphyllum hookeri subsp.
guatemalense (Orquídea Rizada)
Espostoa lanata
(Cacto del anciano peruano)
Ferocactus echidne var. victoriensis
Ferocactus glaucescens
(Cactus de barril azul)
Ferocactus
pilosus (Viznaga roja)
Gymnocalycium baldianum
Leucostele atacamensis
(Cardón de puna)
Mammillaria berkiana
(Biznaguita)
Mammillaria elongata
Mammillaria marksiana
(Cabeza de viejo, Biznaga de Marks)
Mammillaria
melanocentra subsp. rubrograndis (Biznaga grande
rojiza)
Mammillaria pondii subsp.
setispina (Biznaga de espina setosa)
Mammillaria sphacelata
subsp. viperina (Biznaga víbora)
Mammillaria
spinosissima (Biznaga espinosa)
Mammillaria sonorensis
Matucana intertexta (Planta
tortuga)
Melocactus matanzanus
Myrtillocactus
geometrizans (Garambullo)
Opuntia brasiliensis (Nopalito,
Nopalina)
Opuntia bravoana
(Nopal, Nopal de bravo, Tuna)
Opuntia cochenillifera
(Nopal chamacuero, nopal de la cochinilla)
Opuntia crassa (Nopal
grueso)
Opuntia dillenii (Chumbera
brava)
Opuntia- ficus-indica
(Chumbera)
Opuntia microdasys (Alas de
ángel, Orejas de conejo)
Opuntia monacantha
Opuntia pilifera (Nopal
crinado)
Oreocereus doelzianus
Pachycereus marginatus f
cristata (Tubo de órgano con cresta)
Pachycereus
pecten-aboriginum (Penacho pinchudo, Cardón Barbón)
Parodia leninghausii (Notocacto)
Parodia magnifica
Pereskia sacharosa
(Enredadera limón, cacto rosa)
Pereskiopsis rotundifolia
(Chapiztle)
Rhipsalis baccifera subsp.
horrida (Cactus estrella)
Selenicereus anthonyanus
(Reina de la noche, Cactus cola de pez)
Selenicereus undatus (Pitahaya,
pitaya roja, fruta del dragón)
Schlumbergera truncata (cactus
de navidad)
Austrocylindropuntia subulata
Algunas especies de
Opuntia se han utilizado como sistema
defensivo en zonas del sur peninsular siendo muy frecuentes en
laderas y barranqueras de toda la costa. Lo mismo ocurre con las
pitas que se extienden por todas las costas, especialmente
llamativo es el caso de Cabo de Gata en Almería donde se plantaron
Agave fourcroydes (Henequén) y
Agave sisalana
(Sisal) plantados durante los años 50 para la obtención de fibras
que se usaban para hacer cuerdas, para destilar alcohol y también
para forraje. Pueden verse aún grandes extensiones cubiertos de
ambas plantas.
Agaváceas / Agavaceae
Agave americana
(Pita)
Agave attenuata (Trompa
de elefante) -
Agave fourcroydes (Henequén)
Agave filifera (Agave chauiqui)
Agave ghiesbreghtii
Agave guiengola (Maguey
plateado)
Agave lophantha (Maguey
jarcia, estoquillo, lechuguilla, mezortillo)
Agave salmiana ( Maguey
pulquero, manso o de montaña)
Agave stricta (Agave Erizo, Rabo
de León)
Agave
victoriae-reginae (Ágave de la Reina Victoria)
Furcraea bedinghausii
Furcraea selloa (Furcrea,
Falso ágave)
Hesperaloe parviflora
(Yuca roja)
Phormium tenax (Lino de Nueva
Zelanda)
Yucca sp (Yuca)
Yucca aloifolia
Yucca gloriosa
Yucca gigantea = Yucca elephantipes (Yuca
pie de elefante)
Yucca rostrata (Izote
Kikapú, Zoyate, Soyate, palmita).
Flor de yuca
Crassulaceae
/ Crasuláceas
Aeonium arboreum (Planta del
aire)
Aeonium canariense subsp.
christii (Góngaro canario, Eonio de las Canarias,
Bejeque)
Aeonium decorum
(Bejequillo ornado)
Aeonium haworthii (Bejequillo
tinerfeño)
Aeonium lindleyi (Bejequillo
gomereta)
Aeonium mascaense (Pastel)
Aeonium percarneum
(Bejeque, Puntera)
Cotyledon macrantha
(Orejas de cerdo)
Crassula multicava
Crassula ovata (Crasula)
Crassula perfoliata var.
minor (Crásula de hoces)
Crassula rupestris
Drosanthemum
floribundum (Rocío rosa)
Graptopetalum
amethystinum
Graptopetalum
paraguayense (Madreperla)
Hylotelephium telephium
(Hierba callera)
Kalanchoe beharensis
(Kalanchoe oreja de elefante)
Kalanchoe blossfeldiana
(Escarlata)
Kalanchoe daigremontiana
(Calanchoe, espinazo del diablo)
Kalanchoe fedtschenkoi (Kalancoe)
Kalanchoe longiflora
Kalanchoe marmorata
(kalanchoe de hoja moteada)
Kalanchoe sexangularis
Kalanchoe thyrsiflora
Pistorinia
hispanica
Sedum acre
Sedum adolphii (Flor de
piedra)
Sedum album
Sedum
amplexicaule
Sedum candollei
/Mucizonia sedoides (Uña de gato)
Sedum dasyphyllum
Sedum gypsicola
Sedum
melanantherum
Sedum morganianum (Cola
de borrego, cola de burro, Trenza de gitana, Trenza de india)
- Sedum
mucizonia
Sedum palmeri
Sedum rubrotinctum
(Dedos, Alegría de Pascua)
Sedum sediforme
Sempervivum
arachnoideum (Siempreviva de arañas, siempreviva de
telarañas)
Sempervivum
minutum (Siempreviva)
Sempervivum tectorum
(Siempreviva mayor)
Umbilicus
rupestris
Uncarina grandidieri
(Sésamo suculento, árbol trampa para ratones)
Algunas especies se han convertido en verdaderas invasoras como es
el caso de
Carpobrotus edulis (Flor del cuchillo) y en
algunos casos son las únicas plantas que resisten los ambientes
salinos de marinas y salinas como es el caso de
Mesembryanthemum
nodiflorum (Algazul) y
Mesembryanthemum crystallinum
Muchas especies se han extendido por sus propiedades medicinales
como es el caso de los Aloes y en otros símplemente se cultivan
por motivos decorativos en jardines y macetas, en interiores y
exteriores.
Asphodelaceae
Aloe arborescens
(Aloe)
Aloe aristata (Antorchas)
Aloe brevifolia (Diente de
cocodrilo)
Aloe ciliaris (Aloe trepador)
Aloe erinacea
Aloe ferox (Aloe del Cabo, aloe
feroz)
Aloe juvenna (Aloe enano)
Aloe maculata
Aloe marlothi
Aloe millotii
Aloe perfoliata
Aloe thraskii (Aloe costero)
Aloe vera
Bulbine frutescens (Cola
de Gato, Flor de Serpiente)
x Gasteraloe 'Aveo'
Haworthia cymbiformis
Haworthia fasciata (Planta
cebra)
Haworthiopsis attenuata
(Planta zebra)
Haworthiopsis viscosa (Sarcamina)
Aloe vera
Aizoaceae / Aizoáceas
Aizoon hispanicum (Algazul)
Antimima dualis
(Piedras vivas raras, perlas de roca)
Aptenia
cordifolia
Carpobrotus acinaciformis
Carpobrotus edulis
(Flor del cuchillo) -
Delosperma echinatum
(Planta del Pepinillo) -
Galenia secunda
Glottiphyllum linguiforme
(Hoja de Lengua) -
Glottiphyllum longum
Malephora crocera -
Mesembryanthemum
crystallinum (Hierba del rocío)
Mesembryanthemum
nodiflorum (Algazul)
Pleiospilos simulans
Ruschia caroli
Familia Didiereaceae
Alluaudia procera (Ocotillo
de Madagascar)
Portulacaria afra (Arbusto
japonés)
Portulacaceae /Portulacáceas
Portulaca grandiflora
(Verdolaga de flor, Flor de seda)
Portulaca
oleracea (Verdolaga)
Asparagaceae
Beaucarnea recurvata
(Cola de pony, Nolina, Pata de elefante)
Cordyline australis
(Cordiline)
Dasylirion serratifolium
(Cuchara del desierto)
Dracaena francisii
(Espada de San Jorge)
Dracaena draco (Drago)
Dracaena angolensis
(Lanza africana)
Dracaena reflexa (Canción de
Jamaica)
Dracaena
trifasciata (Sanseviera)
Asteraceae
Crassothonna capensis
(Collar de rubies) -
Kleinia anteuphorbium
(Verode de El Cabo)
Kleinia pendula
Senecio articulatus
(Planta de vela, cactus salchicha)
Senecio herreianus
(Cadena de perlas) -
Otras especies
Apteranthes europaea (Chumberillo
de lobo)
Codiaeum variegatum
(Crotón)
Euphorbia canariensis
(Cardón canario, cardón laso, cardon macho) -
Euphorbia
candelabrum (Candelabro)
Euphorbia
characias (Lecheterna)
Euphorbia
dendroides -
Euphorbia enopla
(Euphorbia alfiletero)
Euphorbia epithymoides
(Cojín spurge) -
Euphorbia esula
-
Euphorbia
exigua subsp. exigua -
Euphorbia flanaganii (Cabeza
de medusa) -
Euphorbia
flavicoma subsp flavicoma (Bambollera) -
Euphorbia grandialata
(Candelabro africano, cactus de hueso de pez dragón)-
Euphorbia
grandicornis (Cuerno de vaca) -
Euphorbia
graminea (Golondrina)
Euphorbia
helioscopia (Lecheterna girasol)
Euphorbia
hirsuta (Lechetrezna vellosa) -
Euphorbia inermis
(Corona verde) -
Euphorbia lactea
Euphorbia
lathyris (Tártago, catapucia menor) -
Euphorbia leuconeura (Joya
de Madagascar) -
Euphorbia mammillaris
(Mazorca de maiz) -
Euphorbia
marginata (Euforbia blanca) -
Euphorbia medicaginea -
Euphorbia milii (Corona
de espinas)
Euphorbia
nevadensis (Lechetrezna)
Euphorbia nicaeensis
-
Euphorbia
paralias (lechetrezna de mar)
Euphorbia parciramulosa
-
Euphorbia peplus
(Lecherina)
Euphorbia
pulcherrima(Flor de pascua)
Euphorbia
resinifera (Cardón resinoso)
Euphorbia
segetalis -
Euphorbia
serrata -
Euphorbia sipolisii
Euphorbia spiralis
Euphorbia
squamigera -
Euphorbia
stenoclada -
Euphorbia
trigona (Árbol africano de leche)
Euphorbia tirucalli
Euphorbia umbellata
(Lechero africano, camarones)
-
Euphorbia viguieri
(Tártago de Viguier)
Tradescantia
sillamontana (Tradescantia lanosa)
En las Islas Canarias se encuentran tambien especies adaptadas a
ambientes áridos como el Vero de Canarias
Kleinia
neriifolia
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bellezas del desierto, Por M.C. Gustavo López Badilla -
investigador del Instituto de Ingeniería, U.A.B.C., Mexicali,
B.C.
Guía
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