Cactus y suculentas

BELLEZAS DEL DESIERTO

JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE

Existen unas 2.000 especies de cactáceas, popularmente conocidas como cactus que se desarrollan fundamentalmente en climas secos y áridos, provienen en su mayoría de América aunque se ha extendido su cultivo a otras zonas del globo. Se han usado para alimentación, para construir sistemas defensivos y como plantas ornamentales e incluso con usos medicinales. 

Cactaceae | Agaváceas | Crasuláceas | Asphodelaceae | Aizoáceas | Otras

Las plantas suculentas  han desarrollado una serie de adaptaciones para sobrevivir en estos ambientes tan inhóspitos. Los tallos engrosados en los que retienen el agua y las hojas transformadas en espinas son algunas de las características más notables. Las formas achaparradas, en almohadilla y la abundancia de pelosidad son también adaptaciones para evitar la evaporación.

Incluyen diferentes familias de plantas además de Cactáceas, Agaváceas, Aizoáceas, Asphodelaceas, Crassuláceas, Euphorbiáceas, Apocináceas, Portucaláceas, Didiereaceae y Hyacinthaceae.

En zonas áridas de la Península ibérica podemos encontrar también especies que han desarrollado similares adaptaciones. En los subdesiertos de Almería, Tabernas y Sorbas podemos encontrar Aizoon hispanicum (Algazul) , Sedum gypsicola y Caralluma europaea (Chumberillo de lobo)

En zonas elevadas de Sierra Nevada (Granada y Almería), por encima de 2.500 metros encontramos igualmente especies muy adaptadas a climas áridos, a pesar de estar cubiertos de nieve gran parte del año, la disponibilidad de agua es casi nula y el desarrollo del ciclo biológico se tiene que realizar en un período muy corto de tiempo, sin olvidar las altas temperaturas y fuerte insolación a la que se ven sometidos en verano. Podemos encontrar aqui Sempervivum minutum (Siempreviva) y Sedum candollei /Mucizonia sedoides (Uña de gato)

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Sempervivum minutum (Siempreviva)

Familia  Apocynaceae /Apocináceas
Adenium obesum (Rosa blanca del desierto,  rosa de invierno)
Ceropegia ampliata (Pipa de bushman, planta del condón)
Ceropegia grandiflora (Flor de estrella de mar, Cactus de las estrellas de mar)
Ceropegia leendertziae (Cactus carrion, flor de estrella)
Ceropegia mixta (Flor de dragón)
Pachypodium geayi (Palmera de Madagascar)
Pachypodium lamerei (Palma de Madagascar)
Pachypodium succulentum (Palma de Madagascar)


Cactaceae
Astrophytum myriostigma (Bonete de Obispo)
Astrophytum ornatum (Cactus Estrella)
Austrocylindropuntia subulata
Carnegiea gigantea (Saguaro, Cactus gigante)
Cereus hildmannianus (Cactus de cerco)
Cleistocactus straussii (Antorcha plateada)
Cleistocactus viridiflorus
Cleistocactus winteri
Cumulopuntia chichensis
Cylindropuntia hystrix (Patana)
Cylindropuntia imbricata (Cardenche) -
Cylindropuntia tunicata
Echinocactus grusonii (Asiento de suegra)
Echinopsis chamaecereus (Cactus cacahuete)
Echinopsis oxygona
Echinopsis pachanoi (Cactus san Pedro)
Epiphyllum hookeri subsp. guatemalense (Orquídea Rizada)
Espostoa lanata (Cacto del anciano peruano)
Ferocactus echidne var. victoriensis
Ferocactus glaucescens (Cactus de barril azul)
Ferocactus pilosus (Viznaga roja)
Gymnocalycium baldianum
Leucostele atacamensis (Cardón de puna)
Mammillaria berkiana (Biznaguita)
Mammillaria elongata
Mammillaria marksiana (Cabeza de viejo, Biznaga de Marks)
Mammillaria melanocentra subsp. rubrograndis (Biznaga grande rojiza)
Mammillaria pondii subsp. setispina (Biznaga de espina setosa)
Mammillaria sphacelata subsp. viperina (Biznaga víbora)
Mammillaria spinosissima (Biznaga espinosa)
Mammillaria sonorensis
Matucana intertexta (Planta tortuga)
Melocactus matanzanus
Myrtillocactus geometrizans (Garambullo)
Opuntia brasiliensis (Nopalito, Nopalina)
Opuntia bravoana (Nopal, Nopal de bravo, Tuna)
Opuntia cochenillifera (Nopal chamacuero, nopal de la cochinilla)
Opuntia crassa (Nopal grueso)
Opuntia dillenii (Chumbera brava)
Opuntia- ficus-indica (Chumbera)
Opuntia microdasys (Alas de ángel, Orejas de conejo)
Opuntia monacantha
Opuntia pilifera (Nopal crinado)
Oreocereus doelzianus 
Pachycereus marginatus f cristata (Tubo de órgano con cresta)
Pachycereus pecten-aboriginum (Penacho pinchudo, Cardón Barbón)
Parodia leninghausii (Notocacto)
Parodia magnifica
Pereskia sacharosa (Enredadera limón, cacto rosa)
Pereskiopsis rotundifolia (Chapiztle)
Rhipsalis baccifera subsp. horrida (Cactus estrella)
Selenicereus anthonyanus (Reina de la noche, Cactus cola de pez)
Selenicereus undatus (Pitahaya, pitaya roja, fruta del dragón)
Schlumbergera truncata (cactus de navidad)

Austrocylindropuntia subulata

Algunas especies de Opuntia se han utilizado como sistema defensivo en zonas del sur peninsular siendo muy frecuentes en laderas y barranqueras de toda la costa. Lo mismo ocurre con las pitas que se extienden por todas las costas, especialmente llamativo es el caso de Cabo de Gata en Almería donde se plantaron Agave fourcroydes (Henequén) y Agave sisalana (Sisal) plantados durante los años 50 para la obtención de fibras que se usaban para hacer cuerdas, para destilar alcohol y también para forraje. Pueden verse aún grandes extensiones cubiertos de ambas plantas.



Agaváceas / Agavaceae
Agave americana (Pita)
Agave attenuata (Trompa de elefante) -
Agave fourcroydes (Henequén)
Agave filifera (Agave chauiqui)
Agave ghiesbreghtii
Agave guiengola (Maguey plateado)
Agave lophantha (Maguey jarcia,  estoquillo, lechuguilla, mezortillo)
Agave salmiana ( Maguey pulquero, manso o de montaña)
Agave stricta (Agave Erizo, Rabo de León)
Agave victoriae-reginae (Ágave de la Reina Victoria)
Furcraea bedinghausii
Furcraea selloa (Furcrea, Falso ágave)
Hesperaloe parviflora (Yuca roja)
Phormium tenax (Lino de Nueva Zelanda)
Yucca sp (Yuca)
Yucca aloifolia
Yucca gloriosa
Yucca gigantea = Yucca elephantipes (Yuca pie de elefante)
Yucca rostrata (Izote Kikapú, Zoyate, Soyate, palmita).

Flor de yuca

 Crassulaceae / Crasuláceas 
Aeonium arboreum (Planta del aire)
Aeonium canariense subsp. christii (Góngaro canario, Eonio de las Canarias, Bejeque)
Aeonium decorum (Bejequillo ornado)
Aeonium haworthii (Bejequillo tinerfeño)
Aeonium lindleyi (Bejequillo gomereta)
Aeonium mascaense (Pastel)
Aeonium percarneum (Bejeque, Puntera)
Cotyledon macrantha (Orejas de cerdo)
Crassula multicava
Crassula ovata (Crasula)
Crassula perfoliata var. minor (Crásula de hoces)
Crassula rupestris
Drosanthemum floribundum (Rocío rosa)
Graptopetalum amethystinum
Graptopetalum paraguayense (Madreperla)
Hylotelephium telephium (Hierba callera)
Kalanchoe beharensis (Kalanchoe oreja de elefante)
Kalanchoe blossfeldiana  (Escarlata)
Kalanchoe daigremontiana (Calanchoe, espinazo del diablo)
Kalanchoe fedtschenkoi (Kalancoe)
Kalanchoe longiflora
Kalanchoe marmorata (kalanchoe de hoja moteada)
Kalanchoe sexangularis
Kalanchoe thyrsiflora
Pistorinia hispanica
Sedum acre
Sedum adolphii (Flor de piedra)
Sedum album

Sedum amplexicaule
Sedum candollei /Mucizonia sedoides (Uña de gato)
Sedum dasyphyllum
Sedum gypsicola
Sedum melanantherum
Sedum morganianum (Cola de borrego, cola de burro, Trenza de gitana, Trenza de india) - Sedum mucizonia
Sedum palmeri
Sedum rubrotinctum (Dedos, Alegría de Pascua)
Sedum sediforme
Sempervivum arachnoideum (Siempreviva de arañas, siempreviva de telarañas)
Sempervivum minutum (Siempreviva)
Sempervivum tectorum (Siempreviva mayor)
Umbilicus rupestris
Uncarina grandidieri (Sésamo suculento, árbol trampa para ratones)

Drosanthemum floribundum (Rocío rosa)

Algunas especies se han convertido en verdaderas invasoras como es el caso de Carpobrotus edulis (Flor del cuchillo) y en algunos casos son las únicas plantas que resisten los ambientes salinos de marinas y salinas como es el caso de Mesembryanthemum nodiflorum (Algazul) y Mesembryanthemum crystallinum

Mesembryanthemum crystallinum

Muchas especies se han extendido por sus propiedades medicinales como es el caso de los Aloes y en otros símplemente se cultivan por motivos decorativos en jardines y macetas, en interiores y exteriores.

Asphodelaceae
Aloe arborescens (Aloe)
Aloe aristata (Antorchas)
Aloe brevifolia (Diente de cocodrilo)
Aloe ciliaris (Aloe trepador)
Aloe erinacea
Aloe ferox (Aloe del Cabo, aloe feroz)
Aloe juvenna (Aloe enano)
Aloe maculata
Aloe marlothi
Aloe millotii
Aloe perfoliata
Aloe thraskii (Aloe costero)
Aloe vera
Bulbine frutescens (Cola de Gato, Flor de Serpiente)
x Gasteraloe 'Aveo'
Haworthia cymbiformis
Haworthia fasciata (Planta cebra)
Haworthiopsis attenuata (Planta zebra)
Haworthiopsis viscosa (Sarcamina)

Aloe vera

Aizoaceae / Aizoáceas 
Aizoon hispanicum (Algazul)
Antimima dualis (Piedras vivas raras, perlas de roca)
Aptenia cordifolia
Carpobrotus acinaciformis
Carpobrotus edulis (Flor del cuchillo) -
Delosperma echinatum (Planta del Pepinillo) -
Galenia secunda 
Glottiphyllum linguiforme (Hoja de Lengua) -
Glottiphyllum longum
Malephora crocera -
Mesembryanthemum crystallinum (Hierba del rocío)
Mesembryanthemum nodiflorum (Algazul)
Pleiospilos simulans
Ruschia caroli

Beaucarnea recurvata (Cola de pony, Nolina,  Pata de elefante)

Familia Didiereaceae
Alluaudia procera (Ocotillo de Madagascar)
Portulacaria afra (Arbusto japonés)

Portulacaceae /Portulacáceas 
Portulaca grandiflora (Verdolaga de flor, Flor de seda)
Portulaca oleracea (Verdolaga)

Asparagaceae
Beaucarnea recurvata (Cola de pony, Nolina,  Pata de elefante)
Cordyline australis (Cordiline)
Dasylirion serratifolium (Cuchara del desierto)
Dracaena francisii (Espada de San Jorge)
Dracaena draco (Drago)
Dracaena angolensis (Lanza africana)
Dracaena reflexa (Canción de Jamaica)
Dracaena trifasciata (Sanseviera)

Asteraceae
Crassothonna capensis (Collar de rubies) -
Kleinia anteuphorbium (Verode de El Cabo)
Kleinia pendula
Senecio articulatus (Planta de vela, cactus salchicha)
Senecio herreianus (Cadena de perlas) -

Euphorbia enopla (Euphorbia alfiletero)

Otras especies
Apteranthes europaea (Chumberillo de lobo)
Codiaeum variegatum (Crotón)
Euphorbia canariensis (Cardón canario, cardón laso, cardon macho) -
Euphorbia candelabrum (Candelabro)
Euphorbia characias (Lecheterna)
Euphorbia dendroides -
Euphorbia enopla (Euphorbia alfiletero)
Euphorbia epithymoides (Cojín spurge) -
Euphorbia esula -
Euphorbia exigua  subsp. exigua -
Euphorbia flanaganii (Cabeza de medusa) -
Euphorbia flavicoma  subsp flavicoma (Bambollera) -
Euphorbia grandialata (Candelabro africano, cactus de hueso de pez dragón)-
Euphorbia grandicornis (Cuerno de vaca) -
Euphorbia graminea (Golondrina)
Euphorbia helioscopia (Lecheterna girasol)
Euphorbia hirsuta (Lechetrezna vellosa) -
Euphorbia inermis (Corona verde) -
Euphorbia lactea
Euphorbia lathyris (Tártago, catapucia menor) -
Euphorbia leuconeura (Joya de Madagascar) -
Euphorbia mammillaris (Mazorca de maiz) -
Euphorbia marginata (Euforbia blanca) -
Euphorbia medicaginea -
Euphorbia milii (Corona de espinas)
Euphorbia nevadensis (Lechetrezna)
Euphorbia nicaeensis -
Euphorbia paralias (lechetrezna de mar)
Euphorbia parciramulosa -
Euphorbia peplus (Lecherina)
Euphorbia pulcherrima(Flor de pascua)
Euphorbia resinifera (Cardón resinoso)
Euphorbia segetalis -
Euphorbia serrata -
Euphorbia sipolisii
Euphorbia spiralis
Euphorbia squamigera -
Euphorbia stenoclada -
Euphorbia trigona (Árbol africano de leche)
Euphorbia tirucalli
Euphorbia umbellata (Lechero africano, camarones) -
Euphorbia viguieri (Tártago de Viguier)
Tradescantia sillamontana (Tradescantia lanosa)



En las Islas Canarias se encuentran tambien especies adaptadas a ambientes áridos como el Vero de Canarias Kleinia neriifolia

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