Vive en zonas cálidas aunque soporta  bien el frio, aunque no las heladas prolongadas. Se cultiva por los frutos las azufaifas. También como árbol ornamental en jardines. Los frutos  tienen propiedades laxantes. La madera también se usa para construir instrumentos musicales como las castañuelas.
Florece en Julio-Agosto
Distribución Procedente de China  y cultivado como ornamental tanto en solitario como en vallas., en grupos y también en macetas o contenedores en patios o terrazas

Sus frutos son comestibles. Los frutos son parecidos a las aceitunas, carnosas y brillantes de coloración rojiza y blanco amarillento en el interior. Contienen una semilla leñosa surcada longitudinalmente. Es de sabor dulce aunque ligeramente ácido. Maduran entre septiembre y octubre. Se consumen como fruta de mesa, frescos o desecados. Una vez deshuesados se pueden preparar mermeladas con ellos.
Se conoce esta planta desde hace más de 2,000 años y en al Andalus eran muy apreciados tanto por su aspecto espinoso para formar cercados como por sus frutos. Han sido desplazados por otros frutales más apreciados por los paladares actuales pero en algunos viejos cármenes granadinos aún se conservan y están siendo introducidos en otros lugares para mantener la tradición. Los azufaifos aún se venden en el tradicional mercadillo de frutos silvestres que cada año se celebra en Granada en la festividad de la patrona la Virgen de las Angustias.
En el Palacio de dar al Horra,  Quinta Alegre o en las huertas del Generalife en Granada o en la Alcazaba de Málaga se conservan estos árboles con carácter ornamental


Ziziphus lotus (Azufaifo)









En la Alcazaba de Málaga