Procedente de Perú se ha extendido su cultivo como planta ornamental en jardines de cactus y suculentas y también se cultivan en macetas. Prefieren exposiciones soleadas, no soportan heladas prolongadas.
En la naturaleza se ha adaptado a ambientes áridos gracias a diversas características físicas. Tiene tallos suculentos que almacenan agua, lo que le permite sobrevivir durante largos períodos sin lluvias. También tiene espinas que le brindan protección contra los depredadores y ayudan a reducir la pérdida de agua por transpiración.