El vigía de la ‘pequeña Roma’
Entre cultivos y alamedas, la torre de Romilla aún oteael horizonte para proteger las vegas del Genil
Cumple la misión encomendada hace dos milenios: observar y defender las tierras que abastecieron a Elvira, Ilíberis y Garnata
Por Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle / IDEAL - Waste Magazine

 La atalaya se levanta una veintena de metros sobre esparragueras, olivares y huertas. Al norte y al oeste observa el discurrir de las aguas del Genil, los caminos de la tierra, entre álamos y saucedas. Al sureste, desde su única almena, divisa sin obstáculos las torres defensivas de la Alhambra, con las que traza una línea invisible de conexión de 18,3 kilómetros de longitud, una distancia a la que aún llegaría la luz de las hogueras de alerta ante la llegada de ejércitos, conquistadores y piratas, una función que la torre de Romilla, el castillo del Soto de Roma, ha realizado durante dos milenios, desde romanos a visigodos, árabes, cristianos y franceses, porque este reducto residencial y defensivo de la Vega de Granada, de construcción nazarí, se alzaba sobre otros elementos de refugio y vigía que se remontan al siglo III antes de Cristo y que fueron aprovechados durante la última mitad del siglo XIV para construir la torre que aún se mantiene sobre las tierras que fueron alquerías árabes y, más tarde, parcelas entregadas al duque de Wellington por sus servicios contra los franceses. 
Estratégico 

(..) Se puede considerar como uno de los puntos estratégicos de la vega granadina, con sus tierras regadas por las aguas que discurren desde los tres principales sistemas montañosos que rodean la ciudad: Sierra Nevada, Arana-Alfaguara y Sierra Elvira, lo que ya tuvieron en cuenta los pobladores del neolítico y no dejaron pasar el resto de los habitantes que han explotado la riqueza natural de un paraje desconocido y situado a dos pasos de la ciudad. 

Los vecinos de Romilla, conocen sus tierras como la ‘pequeña Roma’, porque en realidad, la gran vega situada entre Santa Fe, Chauchina y Fuente Vaqueros, era conocida históricamente como el Soto de Roma. Los cultivos que abastecían los asentamientos de Elvira y más tarde Ilíberis, se ubicaban aguas abajo del Genil y al suroeste de Sierra Elvira, en este privilegiado enclave ahora rodeado de densas alamedas y cultivos agrícolas. La torre, de factura cuadrada, claramente defensiva, tiene una única puerta de acceso situada a dos metros del suelo para impedir entradas no deseadas y cuatro ventanales de arcos de medio punto situados en su piso superior. Estaba dotada de un aljibe, estancias en su planta media y almenas (ahora cubiertas por placas metálicas para evitar el paso del agua de lluvia). Allí vivían vigilantes y personas encargadas de las tierras, e incluso se ha dicho que fue residencia de los señores de la alquería de la pequeña Roma.

La torre de Romilla es ahora el hábitat de cernícalos, mochuelos, golondrinas y aviones comunes, que anidan en sus oquedades, y utilizan su altura como el punto ideal para otear los campos y cuidar de sus camadas. Un lugar donde incluso los gorriones, no demasiado amigos de las aves rapaces, anidan entre los huecos y grietas de la tierra prensada por los obreros nazaríes y en los pequeños túneles que quedaron tras retirarse los ‘mechinales’, los elementos utilizados para sostener los moldes que prensaban la argamasa de las paredes.

En los arcos de la vieja atalaya, en atardeceres de verano, entre dos luces, parece vislumbrarse la figura de una mujer que mira hacia la gran cordillera blanca y gris de Sierra Nevada. Washington Irving dice que es el espíritu de  Florinda da Cava, enviada allí por su padre, el gobernador de Ceuta, el conde don Julián, tras ser mancillada por el rey Don Rodrigo. La doncella habitó la originaria alquería tras la venganza de su padre, que permitió el paso de los musulmanes en el 709 y propició la caída del rey visigodo. En el crepúsculo, la torre aún emite una extraña aureola de luz y misterioso.

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Flora / vegetación

Circundado fundamentalmente por Alamedas y algunos cultivos de ajos, alcachofas, lechugas, esparragos. Todo mezclado con algunas especies nitrófilas, arvenses y ruderales

Ajo

Allium sativum (Ajo)
Amaranthus blitoides
Amaranthus retroflexus (Bledo)
Arum italicum
Asparagus officinalis (Esparrago)
Ballota nigra (Marrubio fetido)
Bituminaria bituminosa
Chelidonium majus (Celidonia mayor)
Chenopodium album
Cichorium intybus (Achicoria)
Conium maculatum (Cicuta)
Cynara scolymus (Alcachofa)
Cynodon dactylon (Bermuda)
Diplotaxis erucoides

Equisetum arvense (Cola de caballo menor)

Equisetum ramosissimum (Cola de caballo)

Erodium malacoides
Galium verrucosum
Heliotropium europaeum
Lathyrus clymenum
Medicago polymorpha (Carretón común)
Medicago sativa
Melilotus indicus
Orlaya daucoides
Orobanche crenata
Oxalis corniculata (Acederilla)
Parietaria judaica (Parietaria)
Polygonum aviculare
Polygonum lapathifolium
Populus alba (Alamo blanco)
Populus nigra
Portulaca oleracea (Verdolaga)
Rhagadiolus edulis (Uñas del diablo)
Rorippa nasturtium-aquaticum (Berro)
Rumex crispus
Saponaria officinalis
Sinapis alba (Mostaza blanca)
Solanum pseudocapsicum (Tomaticos)
Stellaria media (Pamplina)
Trifolium campestre
Veronica persica
Xanthium spinosum (Abrojillo)

Setas frecuentes en Alamedas


Agrocybe aegerita (Seta de chopo)
Auricularia auricula-judae (Oreja de judas)
Auricularia mesenterica
Fomes fomentarius (Yesquero, casco de caballo)
Helvella fusca (Oreja de gato, Bonete marrón)
Helvella leucomelaena (Copicas, copica blanca y negra, pucheruelo)
Helvella solitaria (Copitas, orejones)
Mitrophora semilibera (Colmenilla pequeña)
Pleurotus ostraeus
Schizophyllum amplum
Schizophyllum commune
Valsa sordida

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Fauna

Las golondrinas revuelan por la torre
Aves
Apus apus (Vencejo común)
Athene noctua (Mochuelo)
Bubo bubo (Buho real)
Columba livia (Paloma)
Columba palumbus (Paloma torcaz)
Carduelis chloris (Verderón)
Carduelis carduelis (Jilguero)
Carduelis spinus (Lúgano)
Carduelis cannabina (Pardillo común)
Hirundo rustica (Golondrina común)
Delichon urbica (Avión común)
Falco tinnunculus (Cernícalo)
Fringilla coelebs (Pinzón vulgar)
Passer domesticus
Phoenicurus ochruros (Colirrojo tizón)
Pica pica (Urraca)
Saxicola torquata (Tarabilla común)
Serinus serinus (Verdecillo)
Streptopelia decaocto (Tórtola turca)
Sturnus vulgaris(Estornino pinto)
Sturnus unicolor (Estornino)
Turdus merula (Mirlo Común)

Moluscos terrestres
Arion (Kobeltia) hortensis (Babosa negra)
Cochlicella (Cochlicella) acuta
Cochlicella (Prietocella) barbara
Cornu aspersum (Burgajo, Boyuno)
Theba pisana (Caracol blanco)

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¿Dónde está?: Al norte de la población de Romilla, en el municipio de Chauchina.

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Reportaje publicado en IDEAL el 20 de julio de 2014

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¿Cómo llegar?: Por la A-92, tomar la salida 227 hacia Chauchina y continuar, 1,7 km,  por el carril de servicio hasta una rotonda, girar a la derecha y, recto hasta Romilla (1,3 km). Tras atravesar el pueblo, a 400 metros, está la torre, a la que se puede llegar en coche.
Coordenadas: Está situada en 37°12’25.22’’N   3°47’35.17’’O.

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