La Alfaguarilla, Sierra de Huétor
La ruta de las ardillas
Cruzan los prados de la Alfaguarilla, donde confluyen caminos que se internan en la sierra, las sendas que entre pinos y jarales, también usan zorros, jabalíes, jinetas y tejones
Por Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle / IDEAL - Waste Magazine

Cada día recorren sus territorios en busca de alimento y de frutos que guardar para el invierno. Se quedan muy quietas entre las ramas y bajo los árboles, inmóviles ante la presencia de personas o de posibles depredadores, y de forma rápida, casi instantánea, saltan hacia un refugio seguro en las copas de los árboles. Las ardillas han vuelto a colonizar territorios que fueron su hábitat hacia siglos y otros que han hecho suyos después de que el paso de los años naturalizase bosques de repoblación. Siguen la línea que marcan los caminos, los senderos bordeados de coníferas y encinares, donde es posible observar los restos de piñas roídas que marcan sus rutas, en muchos casos circulares, y casi siempre paralelas al paso de las personas que andan las sierras.   (...) 

(..) Es fácil descubrir su presencia especialmente en los carriles y veredas que en la Alfaguara, en el Parque Natural de la Sierra de Huétor, discurren entre el campamento, el arboretum, la cueva del Agua, las cruces de Víznar y Alfacar, y las rutas de los tajos. Todas ellas confluyen en un especial cruce de caminos, en un prado permanente, alimentado bajo el subsuelo por las aguas subterráneas del acuífero alfacariense. Es la majada de la Zorra, una pequeña llanura, una meseta rodeada de arboledas que también las ardillas utilizan para interconectar sus poblaciones, un paraje que se conoce como la Afaguarilla, porque concentra, en un reducido espacio, gran parte de los valores paisajísticos y naturales de la sierra de la Alfacar.

Es un viejo centro de reunión de pastores, un lugar al que se llevaba el ganado para guardarlo de peligros durante la noche, la majada en la que en un tiempo hubo apriscos, y en la que casi siempre había agua y pasto. Aún es posible ver rebaños que acuden a este lugar, pero solo van de paso y utilizan los prados como cruce de senderos, como hace cada día la fauna habitual de este ecosistema de media montaña, con laderas pobladas de matorral mediterráneo, con tomillares, romeros, mejoranas, lavandas y otras plantas aromáticas, densos bosques de encinas y quejigos,  que crecen junto a pinares de repoblación, junto a cedros y pinsapos, pero también es un lugar en el que la presencia humana ha marcado la imagen del paisaje. En la Alfaguarilla hay grandes álamos que superan con creces la altura de los pinares y que se alzan cerca de los puntos donde los juncales delatan la presencia de un criptohumedal, un espacio húmedo subterráneo, en el que se construyó una fuente que aprovechaba el acuífero y que dejó de manar debido al abandono de su estructura. La suciedad y la falta de mantenimiento le impiden recoger agua del manantial que la surtía.

Circular
Es posible emular la ruta que realizaría una ardilla. Tiene su nido en uno de los grandes cedros del arboretum, situado junto al campamento de la Alfaguara, al que se llega por carretera desde Alfacar. Un carril de uso peatonal bordea el antiguo vivero de aclimatación de especies que se utilizaron en las repoblaciones forestales. El camino asciende entre pinos y encinares. Al inicio, a la izquierda la entrada de la cueva de los Pajareros, catalogada por la Sociedad Granadina de Espeleología., se abre entre ramas de quejigos, heléboros y rosales silvestres. Es una cavidad pequeña, sin grutas, que sirve de refugio a animales. El viejo carril continúa flanqueado por árboles  que aprovechan ardillas, aves forestales, jinetas, tejones, e incluso zorros, para saltar de rama en rama o caminar entre la protección de un denso matorral. 

Los jarales se hacen presentes unos metros más arriba, formados por jaras de hoja de laurel, de flores blancas, que se internan en los bosquetes. En la zona más alta, a solo un kilómetro del campamento, parte una senda hacia la izquierda que conecta con los accesos a la cueva del Agua, y más adelante, tras haber recorrido un kilómetro desde el arboretum, un gran árbol, al que llaman ‘el pino gordo’, un Pinus pinaster, se convierte en refugio y descanso de animales y hombres, y en la puerta de entrada a la Alfaguarilla, donde hace solo dos décadas era práctica habitual  montar la tienda de campaña al abrigo de los álamos y cedros, y convertir este paraje en el campamento base desde el que acudir a otros puntos de la sierra de la Alfaguara. El camino continúa hacia una confluencia que accede, a a la derecha, a una vereda que se interna en los bosquetes de coníferas, donde es posible ver los nidos de ardillas en las copas de los pinos y, de forma circular, bordea la Majada de la Zorra y vuelve al ‘pino gordo’.

La ruta continúa en dirección oeste, por una vereda pedregosa, la antigua senda de los pastores para llegar hasta la carretera que desde Alfacar, da acceso a la sierra, a la altura de los tajos de escalada. Desde este punto hay que caminar junto a la carretera para volver al área del campamento. Es posible hacerlo entre los pinares que bordean la vía. En total, son 4,7 kilómetros circulares que para la fauna discurren entre pinares conectados entre sí. 
Con un poco de atención, con solo caminar unos metros de forma paralela al sendero, es posible encontrar piñas comidas, troncos arañados, montoncitos de acículas que delatan los nidales, y rastros de pequeñas huellas en la tierra blanda, y volver, tras un suave paseo, hasta los grandes cedros donde viven las ardillas.

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Flora / vegetación



Adenocarpus decorticans (Rascavieja)
Carlina hispanica
Catanache caerulea (hierba cupido)
Cedrus atlantica (Cedro del Atlas)
Centaurea calcitrapa
Cistus laurifolius
Cirsium arvense
Crataegus monogyna (Majuelo)
Erygium campestre
Helleborus foetidus
Hypericum perforatum (Corazoncillo)
Jasonia tuberosa (Te de monte)
Juniperus communis
Lavandula latifolia
Linum tenue
Lonicera etrusca
Macrolepiota procera (Parasol)
Mantisalca salmantica
Pinus pinaster
Populus nigra (Alamo negro)
Quercus faginea
Quercus rotundifolia
Rosa canina (Rosal silvestre)
Rubus ulmifolius
Saxifraga carpetana
Scirpoides holoschoenus (Junco churrero)
Tricholoma myomyces /Tricholoma terreum (Oreja de ratón, ratoncillo, ratón, negrilla)
Ulex parviflorus

Fauna /Lepidóteros


Coenonympha lyllus * Ninfa de Linneo
Hipparchia  fidia * Festón blanco
Hipparchia semele * Pardo-rubia
Melanargia lachesis * Medioluto ibérica
Pyrgus cirsii *Ajedrezada tórrida

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Parque natural Sierra de Huétor

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El ‘pino gordo’ y el territorio apache
La puerta de la majada de la Zorra, de la Alfaguarilla, es un gran pino de más de 15 metros de altura y un diámetro de copa de más de 30 metros. Le llaman el ‘pino gordo’, es un ejemplar de Pinus pinaster, pino resinero, que debería estar incluido en los catálogos de árboles singulares. Aparecía en las imágenes de alguno de los capítulos de la serie del indio Winnetou, encarnado por el actor francés, Pierre Brice, que se rodaron en la Alfaguarilla en 1997, un tiempo en el que este paraje fue territorio apache.

Reportaje sobre el rodaje en la Alfaguarilla, publicado en IDEAL el 14 de agosto de 1997.

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El recuerdo de Luis el ‘yesero’
Durante años, en el prado de la Alfaguarilla, un granadino pasaba sus vacaciones de verano. Le conocían como Luis el ‘Yesero’. Acudía con su caravana y allí se quedaba con un objetivo: cuidar del entorno, limpiar la fuente, asistir a los senderistas y ayudar al mantenimiento de este clásico espacio del excursionismo granadino y de los habituales de la Alfaguara.