SEPTIEMBRE

OPERACIÓN RETORNO

La naturaleza prevé el cambio de ciclo, la  fauna va y viene a sus territorios de invernada, las plantas exponen sus frutos y todos esperan tiempos fríos

La migración postnupcial ha comenzado, el cielo se llena de ‘trenes’ de aves que recorren vías invisibles, mientras que en tierra, los animales jóvenes ya son adultos

JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE

Un continuado graznar se oye durante el crepúsculo. Llega desde el horizonte, donde la últimas luces del sol dejan entrever bandadas de grandes aves que se dirigen hacia el oeste. Son garzas imperiales, cada una de ellas de más de metro y medio de envergadura alar. Forman un largo ‘tren’ migratorio que utiliza las autopistas del aire para llegar a sus territorios de invierno en el continente africano, tras haber pasado el verano en zonas del este peninsular. Más tarde, durante la noche, el sonido cambia y es más oscuro y ronco, delatan el paso de grupos de flamencos. Durante el día se aprecian tumultuosos gorjeos procedentes de bandos de aves de tamaño medio, multicolores, que vuelan en busca de sus cuarteles de invierno situados más allá del Ecuador. Son abejarucos que en mayo ocuparon sus territorios de veraneo en taludes arcillosos junto a cauces secos de ríos del sur, donde prefieren territorios semiáridos, los ecosistemas donde desarrollaron sus camadas y ahora, cuatro meses después, emprenden un viaje de vuelta acompañados de los pollos que nacieron en la península y ya son juveniles que realizan su primera migración.

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Septiembre es el mes del cambio de territorios, el tiempo en el que se inicia el paso postnupcial, uno de los dos viajes que cada año realizan centenares de miles de animales, la mayoría aves, pero también insectos, mamíferos y peces. Al final del verano, entre las últimas semanas de agosto y las primeras de octubre se desarrolla el viaje de vuelta a los lugares desde donde llegaron entre abril y mayo en el conocido como paso prenupcial. Es tiempo de cambio y de lo que supone una verdadera ‘Operación retorno’, que se traduce en que unos se marchan y otros vuelven. El sur ibérico es un lugar ideal para veranear, y así lo entienden quienes habitualmente viven en territorios africanos, sobre todo subsaharianos, donde las temperaturas son excesivamente altas y no hay agua ni alimento. Aquí ahora, llega el frío y allí, a miles de kilómetros, vuelve a ser primavera.

Se quedan
Pero no todos huyen, hay muchas especies que ahora vienen para quedarse. Territorios con zonas húmedas y esteparias como los del centro del país; media montaña, sierras recónditas con bosques de hoja perenne, riberas con abundante comida y refugio, e incluso bosquetes cálidos en zonas litorales y playas y acantilados poco frecuentados por el hombre, son buenos lugares pasar el invierno. Acuden desde lugares que durante los meses invernales son demasiado fríos, la tierra se hiela y no hay comida. Viajan a espacios más cálidos donde el frío no llega a ser extremo y les permite subsistir y desarrollarse, sobre todo en la media y baja montaña y en los humedales, que se llenan con pequeños mosquiteros que han viajado desde el centro y norte de Europa. Se empiezan a ver en septiembre, igual que la reina mora, el ruiseñor pechiazul, que aparece en los bordes de  las lagunas

más sureñas con su collar turquesa y rojo.




Ahora también es tiempo de ver especies que normalmente no habitan en un territorio determinado pero que van de paso y ejercen de turistas en otras zonas de la Península, sobre todo en los humedales, como las cigüeñas, que aunque son residentes en sus espacios habituales como las tierras del suroeste y centro de España, en los pasos pre y postnupciales nupciales suelen presentar una gran movilidad, y se les puede ver en esta época sobre todo junto a vertederos y las plantas de residuos. También es posible observar especies muy poco frecuentes, incluso amenazadas de extinción, como las garcillas cangrejeras, que llegan al final de la primavera para asentarse en zonas del centro de España y ahora, al final del verano, vuelven a aparecer camino de tierras africanas.

En las costas aparecen las golondrinas de mar. Desde las boyas situadas junto al litoral, se oye un ya habitual ‘kerrick’ que procede de estas aves marítimas y de espacios lagunares, conocidas como charranes patinegros, Thalasseus sandvicensis, que aunque se encuentran todo el año en algunas zonas como Doñana, su número aumenta considerablemente con los pasos migratorios.  En el atardecer, en la línea de litoral mediterráneo y atlántico, se aprecian enormes bandadas de gaviotas en las que se mezclan varias especies habituales de las costas del sur, como las patiamarillas, la escasísima Gaviota de Audouin, Larus audouinii, y gaviotas cabecinegras y sombrías, Larus melanocephalus y Larus fuscus. En septiembre hay más gaviotas que nunca, pero es que a las que viven aquí, se suman las que vienen y van.

la forma de constatar que hay que cuidar del mar.



Preparados
Es también el momento de aprovechar los últimos días de calor intenso para completar el crecimiento de los cachorros, convertidos ya en juveniles y que puedan afrontar, en solitario, su primer invierno. Les ocurre a los zorros, jinetas y tejones, de los que ahora es posible ver huellas en los caminos porque buscan alimento que llevar a sus madrigueras. En los campos, llaman la atención los frutos. Las moras tornan del rojo al negro y son un exquisito manjar que no olvidan aves, insectos y pequeños mamíferos. Los endrinos han madurado y están listos para ser recolectados, como los higos en las higueras, un alimento ideal para pequeñas aves, que además, aprovechan que es tiempo de semillas.

En septiembre, la mayoría de las especies de fauna completan su recolecta de alimento, frutos y otros animales que les sirvan de comida en el invierno. Es fácil ver hileras de hormigas que transportan semillas, alas de mariposa, frutos, e incluso insectos muertos,  para almacenarlos en sus hormigueros. En las umbrías crecen ya algunas setas.  Anuncian la llegada del otoño.  


Collalba grís en las cumbres

Sobrevolar Sierra Nevada
Las altas cumbres son un punto de referencia para las aves que desde el centro de Europa viajan hacia África. Los censos realizados durante el paso postnupcial, en el mes de septiembre, indican que son algo más de 25.000 las que sobrevuelan zonas de gran altitud en las cordilleras béticas, especialmente Sierra Nevada. Los puertos de montaña, como La Ragua, son utilizados como caminos hacia la costa y llegar al estrecho de Gibraltar para cruzar el Mediterráneo. Con buen tiempo utilizan la Ragua y otros espacios de cumbres más bajas, y con viento y lluvia, recorren la línea divisoria entre el macizo nevadense y las sierras de interior, para llegar a las vegas y tomar las vías hacia el suroeste.

Rascón. Entre las masas de aneas y carrizos viven los rascones, Rallus aquaticus (Rascón europeo), , un ave escurridiza y muy difícil de ver que en esta época, parece hacerse menos cauta y se acerca más a los bordes de agua para realizar su aseo diario.. 
 
 

Martinetes. En septiembre, los martinetes jóvenes, Nycticorax nycticorax ,con el manto jaspeado de ocres y marrones, vuelan y buscan a sus presas desde oteaderos de los humedales del sur..

Golondrinas de otoño: Vuelven los charranes patinegros, Thalasseus sandvicensis, que ocupan las boyas de paso de embarcaciones en playas del litoral oriental de Granada

Migraciones. Es el inicio de los viajes entre Europa y África, las cigueñas, Ciconia ciconia, vuelan sobre campos y ciudades camino del continente africano, pero algunas se quedan a pasar unos días en los humedales del sur de la península, como estos dos ejemplares que habían caído a causa de heridas y agotamiento y que se recuperaron en la Charca de Suárez de Motril.

Gaviotas. Se desplazan en bandadas enormes en las que se mezclan varias especies habituales de las costas del sur de la península, como las patiamarillas Chroicocephalus ridibundus, la excasísima Gaviota de Audouin, Larus Audouinii,y gaviotas cabecinegras y sombrías, Larus melanocephalus y Larus fusca.  En la lagunas de aguas saladas puede verse la picofina, Chroicocephalus genei.

Moras: Es tiempo de moras. Rubus ulmifolius, se llena de sus bayas ya maduras, de las que se alimentan decenas de especies y son recolectadas por el hombre.

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EN SEPTIEMBRE EN LA NATURALEZA, PINCELADAS

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Alevines: Grupos de pececillos, alevines de especies conocidas, como mojarras, besugos, sargos, bogas y lisas, nadan en cardúmenes y se refugian entre las piedras de acantilados y playas rocosas.

Mantis religiosa: A la espera de la llegada del frío, la terrible depredadora, mantis religiosas se camuflan entre la vegetación ya seca, al acecho de otros insectos para comer.

Gorriones:  Las últimas crías de  Passer domesticus ya han crecido y las poblaciones aumentan de forma considerable.

Semillas: Algunas especies que se alimentan de granos aprovechan que los cardos y algunas gramíneas ofrecen sus semillas, como los jilgueros, Carduelis carduelis, que se alimentan de cardos, igual que los pardillos, verderones y lúganos.

EN JARDINES Y CULTIVOS

Aceitunas: Los olivos muestran ya sus frutos de color verde intenso, aunque aún habrá que esperar para su recolección.

Uvas: Es el mes de la vendimia. Las uvas maduran y toman color en sus racimos.
Exóticas: La mayoría de las plantas traídas del hemisferio sur florecen en este tiempo, con el final del verano.

Nueces: Los nogales presentan ya sus frutos recubiertos de su cutícula verde, de la que pronto se desprenderán .

Granadas: Están empezando a madurar. Presentan sus miles de granos en las granadas que con el paso de los días se abren por sí solas.

CAMBIO DE ESTACIÓN

Otoño: La entrada de la nueva estación se produce entre el 21 y el 23 de septiembre. Es el preludio de tiempos lluviosos en los que los días se acortan.

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