SOS SALAMANDRA

Una de las dos subespecies que habitaban en el sureste ibérico (Granada y Almería) se ha extinguido, la que queda, apellidada ‘morenica’,aún podría salvarse

En fuentes y abrevaderos del noreste granadino todavía pervivenpoblaciones de un anfibio inofensivo, que ha sido perseguido y masacrado por la superstición y el miedo

JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE / WASTE MAGAZINE

La imagen de la salamandra es muy conocida y forma parte del imaginario tradicional de las gentes, pero si se pregunta por anfibios, la idea de una rechoncha ‘lagartija’ de agua de color negro y manchas amarillas acude a la mente de todos, a pesar de que casi nadie la ha visto nunca. Todo aquel que tenga más de treinta años no ha podido observarla jamás, al menos en el medio natural y en la mayor parte de la provincia de Granada y el sureste ibérico, ya que la especie más común, Salamandra longirostris, se ha extinguido en estas tierras y desde la década de los 80 del pasado siglo no se tienen noticias de su presencia en los poquísimos lugares donde habitaba, las sierras y campos del noroeste granadino y algún punto aislado de las sierras de Tejeda y Huétor.

FOTOGALERÍA, BUSCAMOS SALAMANDRAS. FOTOS: J. E. GÓMEZ

La segunda de las salamandras que habita en Granada, la subespecie ‘morenica’ solo se puede ver de forma muy excepcional en las sierras colindantesa Cazorla y algún abrevadero aislado del municipio de la Puebla de don Fadrique. Es un anfibio que aunque vive en otras provincias de laPenínsula puede decirse que ha dejado de formar  parte de los habitantes de abrevaderos, fuentes, manantiales arroyos y charcas del suresteibérico.

«Las dos salamandras están catalogadas como en peligro de extinción en todo el sur de España, y una de ellas yala consideramos extinta en Granada debido a la ausencia de citas, pero aún tenemos la esperanza de que pudiese descubrirse alguna poblaciónaislada en zonas más ocultas a la influencia humana», afirma el presidente de la Asociación Herpetológica Granadina, JavierBenavides, que desde hace años lleva a cabo un seguimiento de puntos de agua en toda la provincia para la catalogación y protecciónde anfibios y en especial para la localización de salamandras.

El biólogo e investigador del Departamento de Zoología de la UGR,  Juan Ramón Fernández, indica que la alteraciónde los hábitats ha sido una de las principales causas de la progresiva desaparición de esta especie. Asegura también que «elincremento de la aridez del territorio por razones climáticas y la acción humana, además de la pérdida de lugaresdonde reproducirse, han ayudado a la desaparición, ya que se trata de una especie muy sensible al clima y a la calidad de las aguas».

Juan Ramón Fernández y Javier Benavides recorrían la pasada semana parte del cauce del río Fardes y las albercas de Fuente Grande en la sierra de Huétor, con la esperanza de encontrar rastros de anfibios, y especialmente de salamandras. «Hay algunospuntos de aguas remansadas donde podría ser posible el desarrollo de salamandras, ya que esta especie da a luz crías vivas, no se reproduce por huevos, y necesita lugares donde las pequeñas crías puedan desarrollarse sin demasiadas turbulencias». Los responsablesde la Asociación Herpetológica Granadina, creen que sería factible habilitar algunas zonas para la recuperación de estas dossalamandra, incluso para su reintroducción, ya que solo sería necesario la adecuación de viejas fuentes y abrevaderos y algunospuntos de arroyos, como se ha hecho para la protección de otras especies, incluso de invertebrados, como moluscos dulceacuícolasy libélulas.

Las salamandras siempre han sufrido una persistente persecución e incluso han sido masacradas por el hombre. La superstición las catalogaba como seres inmundos procedentes del infierno y emparentadas con el diablo, e incluso se decía que su saliva, que utilizan para cazar insectos, es tóxica y provoca la muerte. En Granada se les llamaba ‘tiro’ y ‘suspiro’, porque dispara su saliva como un proyectil y sobre su toxina, inocua para el hombre, decían que «provocaba tu último suspiro», si recibías el impacto de la salamandra. Juan Ramón Fernández señala que al contrario de esa ‘mala prensa’, que provocaba que cualquiera que las viese las matase sin contemplaciones, «tienen un efecto muy positivo en el ecosistema y para el hombre, ya que se alimentan de larvas de insectos y moluscos que pueden convertirse en plagas, e incluso son presas de aves rapaces y pequeños carnívoros, que a su vez benefician al hombre y sus cultivos».

Dar la alerta
Los herpetólogos hacen un llamamiento para evitar la desaparición de la única que nos queda, Salamanda salamandra morenica, y piden que si alguien ve a alguna de ellas, lo ponga en conocimiento de la asociación (sabandijape@gmail.com) y se pueda constatar el regreso a Granada de la longirostris, que según los datos de la Junta de Andalucía, ya no es una subespecie, sino que recientes estudios genéticos la han elevado a la categoría de especie: Salamandra longirostris.

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