Crece en lugares umbríos de claros de encinares, borde de bosques en zonas umbrías y húmedas.
Florece entre enero y mayo
Es conocido también con los nombres de acebo menor o arrayán salvaje. En este pequeño arbusto, de un metro de altura, las cosas no son lo que parecen. Las hojas son diminutas escamas y lo que parecenlas verdaderas hojas son tallos ensanchados rígidos y acabados en pincho, de donde crecen las flores entre enero y mayo y en invierno losfrutos rojizos que le hacen tan atractivo como adorno navideño.  
Esta en peligro de desaparición en algunas zonas. 
También se emplea para jardinería.
Tiene propiedades diuréticas, depurativas, antiartríticoy vasoconstrictor muy fuerte. Se emplea para trastornos capilares y afecciones venosas como varices y hemorroides. También se ha usado contra "lagota". En algunos sitios se consumen los brotes jóvenes de forma similar a los espárragos. Las semillas se usan como sucedáneodel café.
Distribución Región mediterránea
Se encuentra incluida en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía
Categoría LC Preocupación menor