El
‘botoncillo de oro’ de la Ragua: Ranunculus bupleuroides
Descubierto en Sierra Nevada un pequeño ranúnculo amarillo que se
sumará al inventario de flora del macizo granadino
Es un endemismo ibérico desconocido en la sierra, pero con
diferencias que podrían calificarle como una nueva subespecie
nevadense
Por Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle- WASTE MAGAZINE
Marzo 2014. La vida en las altas cumbres vuelve a sorprender a los
científicos. Sierra Nevada deja claro que aún posee secretos por
desvelar. El patrimonio vegetal del macizo nevadense suma una
nueva especie que, a pesar de los muchísimos estudios que se han
realizado a lo largo de los dos últimos siglos, había permanecido
oculta a los botánicos. Su nombre científico es Ranunculus
bupleuroides, una pequeña planta de color amarillo que se encuadra
en un género botánico conocido vulgarmente como botones de oro y
ranillos, al que pertenecen 70 especies distribuidas por la
península Ibérica, de las que 31 están en Andalucía y 20 en Sierra
Nevada, pero que hasta ahora era desconocida en la gran montaña
granadina. Este botón de oro es un endemismo ibérico que solo vive
en zonas muy reducidas de las sierras del norte y noroeste
peninsular, pero nunca había sido citado en el sur, por lo que se
sumará al inventario de la flora de Sierra Nevada.
Fotos cedidas por José Miguel Muñoz
Fue el 26 de mayo de 2013, durante una jornada de divulgación de
los valores biológicos de la sierra con motivo del Día
Internacional de los Parques, cuando al botánico de la Agencia de
Medio Ambiente y Agua, José Miguel Muñoz Díaz, vinculado al
Observatorio del Cambio Global, le llamó la atención una pequeña
población de ranúnculos que crecían entre piornos en un paraje de
la Ragua. «Era una planta con características diferentes a otras
del mismo género que habitualmente vemos en la sierra, tanto por
detalles de la flor como por la forma y disposición de las hojas
basales y por el lugar donde crecía. Pensé que podía ser R.
bupleuroides, pero había que estudiarla más». Al día siguiente el
botánico volvió al lugar del hallazgo para confirmar la presencia
de la planta y estudiar sus detalles taxonómicos. «Estaba bastante
claro que se trataba de una especie de la que teníamos
conocimiento como un endemismo de la península Ibérica, pero
desconocida en la sierra», afirma el botánico, que puso el
hallazgo en conocimiento de reconocidos taxónomos de la
Universidad de Granada y de técnicos de la Red Andaluza de
Jardines Botánicos y Micológicos en Espacios Naturales, para que
confirmase la clasificación y determinar, además, la viabilidad de
la población encontrada y las principales amenazas a las que se
enfrenta.
La flor del nuevo ranúnculo de Sierra Nevada es más grande
que la de otras especies del mismo género que habitan en
la sierra.
Las hojas basales son gruesas, cóncavas y de borde irregular
Histórico
El descubrimiento estaba claro. El patrimonio vegetal de Sierra
Nevada cuenta ya con un nuevo taxón:
Ranunculus bupleuroides,
lo que significa añadir una especie de flora a una lista que no se
había incrementado en los últimos cincuenta años con ninguna
especie de distribución tan reducida como ésta, y que se mantenía
casi sin cambios desde que se hicieron los primeros inventarios
botánicos en el siglo XIX por parte de científicos como Boissier y
Willkomm.
La importancia del descubrimiento no se queda en que un endemismo
de la Península también habite en Sierra Nevada, sino que podría
tratarse de una planta que solo vive en el macizo granadino y sea,
en realidad, un endemismo nevadense. «Hay detalles que la
diferencian de la especie tipo, y sabemos que existen diversas
subespecies según la zona en la que hayan crecido, por lo que
sería posible que se tratase de una subespecie exclusiva de Sierra
Nevada», dice Muñoz Díaz, que explica que tiene las hojas más
gruesas y peludas para poder retener mejor el agua en un hábitat
que registra condiciones meteorológicas extremas, y la flor
también presenta pequeñas diferencias, por lo que los botánicos
que la han estudiado piensan que esta planta, a la que se le
podría bautizar con el nombre de ‘botoncillo de oro de la Ragua’
(ya que es mucho más pequeña en altura que otras del mismo género
e incluso de la misma especie), sea realmente diferente del resto
de sus congéneres ibéricos.
«Hemos recogido muestras para que sean estudiadas por
especialistas en genética vegetal y se pueda determinar si
realmente coincide con la planta tipo o mantiene diferencias para
poder clasificarla como una subespecie nevadense», afirma José
Miguel Muñoz. Hasta el momento solo se conoce la población
descubierta durante el pasado verano en la Ragua, pero al crecer
en suelos silíceos, junto a piornos, los botánicos creen que puede
encontrarse en otros lugares similares de la sierra.
Grandes colonizadoras
Los botones de oro colonizan casi todos los hábitats, pero la
mayoría prefieren zonas húmedas, umbrosas o encharcadas. Destacan
por su rareza especies como
Ranunculus glacialis, presente
en altas montañas del norte de Europa, que en Pirineos y Sierra
Nevada han quedado como únicas poblaciones aisladas desde la
última glaciación y ahora «solo viven muy pocos ejemplares en los
picos más altos». Otros son endémicos de los borreguiles, como
R. angustifolius subespecie alismoides. También aparecen en
ambientes tan secos como los arenales dolomíticos del Trevenque,
R.
gramineus. En ambientes encharcados habita una especie que
parece un pequeño nenúfar,
R. hederaceus, una planta muy
sensible a la desecación de los cauces.
Otros ranúnculos en Waste Magazine
Ranunculus
acetosellifolius
Ranunculus
angustifolius subsp alismoides (Ranillo de las nieves)
Ranunculus arvensis
(Abrojos)
Ranunculus bulbosus
Ranunculus demissus
/Boton de oro)
Ranunculus
ficaria (Celidonia menor)
Ranunculus gramineus
Ranunculus
granatensis
Ranunculus
melassanus
Ranunculus muricatus
Ranunculus paludosus
Ranunculus peltatus (Hierba
lagunera, cancel de las ninfas)
Ranunculus repens (Ranúnculo de
prado)
Ranunculus spicatus subsp.
blepharicarpos
Ranunculus trilobus
Ranunculus tripartitus
Ranunculus glacialis
Kingdom: Plantae / Phylum: Magnoliophyta /Clase Magnoliopsida
Subclase Ranunculidae / Superorden Ranunculanae / Orden
Ranunculales
Familia Ranunculaceae /Ranunculáceas
Ranunculus bupleuroides (Botón de oro)
Datos: Es una hierba perenne, pero que pierde la parte aérea en
invierno. Tiene una raíz engrosada que se continúa en un tallo
fibroso. Encima, como surgiendo del suelo, aparece una roseta de
hojas simples y alargadas con el borde ondulado. Toda la
superficie, sobre todo en el borde, es muy pelosa. Justo en el
punto de inserción de las hojas, continúa el tallo hasta quedar
rematado por una o varias flores amarillas.
Tamaño 15-65 cm
Habitat
Pastizales, pinares, piornales, sobre suelos silíceos hasta 2.500
metros de altitud
Distribución Península Ibérica Sur de galicia, Norte de Portugal.
Nueva cita en Sierra Nevada
Ranunculus bupleuroides subsp. cherubicus se ha descrito
en el Parque Natural de Candelario, Salamanca
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