Foto: J. Casares / Efe / IDEAL
PARQUE
NACIONAL DE LOS PICOS DE EUROPA
Por Benedicto Cuervo Álvarez. * WASTE MAGAZINE
El Parque Nacional de los Picos de Europa, situado al Norte de la
Península Ibérica, engloba además del Macizo Occidental, los
Macizos Central y Oriental y los valles leoneses en donde se
sitúan las cabeceras de los ríos Sella y Cares. El Parque abarca
64.660 ha, y forma el espacio protegido de mayor extensión de toda
España. Se extiende por tres comunidades autónomas: Asturias,
Cantabria y Castilla-León. En 2002 fue declarado por la UNESCO
Reserva de la Biosfera. Tiene más de 200 cotas que superan los
2.000 metros de altitud, impresionantes cañones, simas y cuevas
producto de la típica orografía kárstica que tan presente está en
el Parque.

El nombre de Picos de Europa
parece que fue acuñado por los marineros que al regresar de alta
mar, la primera tierra que avistaban eran las cimas de las
majestuosas montañas que coronan el Parque.
El Parque consta de tres macizos montañosos: el
Occidental, Central (el más montañoso) y Oriental. Todos ellos son
moles de caliza originada hace unos 300 millones de años que
inicialmente estaban sumergidos y luego sufrieron las fuerzas de
los pliegues y la fuerte erosión creando un paisaje
característicamente cárstico con gran cantidad de simas, cuevas,
desfiladeros, cañones y otras formaciones típicamente cársticas.
El Parque ofrece un paisaje espectacular, con
sus escarpadas cimas grises peladas de vegetación, sus verdes
majadas, innumerables simas (más del 10% de las simas que superan
los 1.000 m de profundidad, se encuentran en el Parque Natural de
Picos de Europa), cuevas, desfiladeros tan impresionantes como el
del río Cares, lagos de origen glaciar, como los “Lagos de
Covadonga”. Dos ríos forman parte del Parque Nacional de Picos de
Europa, el Cares y el Deva que son también los principales ríos
salmoneros de la Península Ibérica. El Macizo Central, el más
montañoso, tiene su cima en Torrecerredo a 2.648 m sobre el nivel
del mar, pero quizá el pico más emblemático sea el Naranjo de
Bulnes (conocido localmente como Pico Urriello) a 2.519 m y de
extraña forma que atrae a los amantes de la escalada y la montaña.
En su base está el refugio Vega de Urriello.
Vista del Naranjo de Bulmes. Foto: Fernando J. Pérez, El
Correo
El Naranjo de Bulnes obtiene su nombre de un color
anaranjado, visto desde algunos puntos, que toma debido a la
composición de la roca y la incidencia de los rayos solares. Lo de
Bulnes le viene por ser la población más cercana a la montaña.
El Parque es bastante montañoso, con lo cual el
clima depende mucho de en qué parte del Parque se encuentra uno.
En la montaña conviene estar siempre preparado para el frío; en un
mismo día la amplitud entre temperatura máxima y mínima puede ser
muy significativa. Por la zona de Potes el clima es más propio de
Castilla, de la meseta, mientras que en su lado norte es
típicamente cantábrico; mayor humedad y temperaturas menos
extremas.
Foto EFE
Uno de los lugares más conocidos de los Picos de Europa son los
lagos Enol y Ercina, popularmente conocidos como “Lagos de
Covadonga”debido a su cercanía a la Basílica de Covadonga, lugar
de peregrinación mariana. Según cuenta la tradición en el siglo
VIII (entre 718 -722) tuvo lugar la famosa batalla de Covadonga en
la que el rey Pelayo, rey cristiano elegido en pleno campo de
batalla, venció a los invasores árabes, iniciándose en este punto
la famosa “Reconquista”.
Flora (Listado de flora
presente en
Picos de Europa, con fichas y datos)
En el Parque Nacional de los Picos de Europa, hay más de 2.000
especies vegetales documentadas que habitan en el Parque, que se
van haciendo menos presentes a medida que se va ascendiendo.Entre
las especies adaptadas especialmente al clima de los picos se
encuentra el lastón de montaña (Helictotrichon sedenense) biotipo
graminoide, de tallo largo y flexible que no se quiebra a pesar de
los vientos que soplan en las cumbres; o la silene sin tallo
(Silene acaulis) con aspecto almohadillado es capaz de crearse un
microambiente adecuado para sobrevivir.
En los neveros, las zonas más frías del Parque,
existen especies adaptadas a este clima tan duro que apenas pueden
verse durante cuatro meses, tales como la saxífraga (Saxifraga
oppositifolia) de vistosas flores púrpuras, el llantén de los
Alpes (Plantago alpina) o el ranúnculo alpestre (Ranunculus
alpestris). A menor altitud, ya en el piso montano, entre los 500
y 1.500 m, se encuentra la vegetación arbórea. Primero aparecen
los abedules, después los robles, y finalmente los castaños en los
suelos de carácter ácido más pobres en nutrientes.
Sobre las laderas más ricas el hayedo domina el paisaje, junto con
algunos avellanos y mostazales. Ya en el fondo del valle, por
debajo de 500 metros, en los suelos profundos, ricos y bien
lavados, el bosque predominante es el de especies planocadufolias,
con un sotobosque húmedo rico en helechos.
Existen, pues, en los Picos de Europa diversos
tipos de bosque, que pro- porcionan alimento y refugio no sólo a
las especies que más interés despiertan por parte de las
autoridades del Parque, sino a muchas más que pueblan estas
montañas y valles. Una de las joyas en este sentido es la
pervivencia de bosques mixtos atlánticos, muy escasos en la
Península Ibérica: se dan en las zonas más bajas del monte, y en
ellos especies como el roble y avellano que se mezclan con arces,
tilos, fresnos, castaños y nogales. También se pueden contemplar
algunas flores como la aguileña cantábrica, el alhelí de campo o
la siempreviva, al igual que algunas plantas carnívoras como la
Pinguicula
vulgaris.
Fauna (Listado de fauna presente
en Picos
de Europa, con fichas y datos)
Los animales más
representativos de este tipo de bosque son: el corzo (Capreolus
capreolus) y el jabalí (Sus scrofa) el tejón (Meles meles), que
abandona su madriguera al anochecer para buscar alimento, la marta
(Martes martes), el armiño (Mustela erminea), la comadreja
(Mustela nivalis) y la liebre del piornal (Lepus castroviejoi).
En la zona de Liébana el tipo de bosque que predomina
es principalmente el encinar, ya que el clima que se desarrolla en
estas gargantas es más similar al mediterráneo que al atlántico lo
que favorece el crecimiento de especies mediterráneas. Un buen
ejemplo de los encinares sobre sustrato calcáreo es el de
Trescares que mantiene su carácter original con abundante
presencia de retoños de encinas que indica una incipiente
recuperación. Los bosques más llamativos son, bajo el prisma de
los expertos, los hayedos. Las imponentes hayas (Fagus sylvatica)
pueblan numerosas laderas de los picos, y su color rojizo
contrasta con el verdor de otras especies en verano.
Existen algunos programas de recuperación
de especies salvajes en el Parque Nacional de los Picos de Europa,
por ello puede ser habitual que sobre nuestras cabezas vuelen
especies como: el águila real, águila culebrera (Circaetus
gallicus), el quebrantahuesos, buitres y alimoches que anidan en
las escarpadas paredes de los montes, sin embargo no resulta tan
sencillo ver urogallos, que se esconden en frondosas zonas
forestales.
Una de las especies que se están recuperando desde los Picos de
Europa es el quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), del que se sigue
la pista de ejemplares erráticos, que en busca de nuevos parajes
donde asentarse vuel- ven a las cordilleras de las que desa-
parecieron hace más de treinta años. En la misma línea de aves
rapaces, el Parque Nacional de Picos de Europa ha conseguido tener
la mayor población de águilas reales (Aquila chrysaetos) de la
Cordillera Cantábrica, gracias a los planes de protección de esta
especie.

Urogallo hembra y macho, fotos, José Luis Perea, Diario
Montañes y CENEAM
Otra especie de ave amenazada es la del urogallo (
Tetrao
urogallus ), cuyo número ha disminuido alarmantemente en las
últimas décadas debido principalmente a la caza furtiva,y a la
destrucción de los espacios donde habitan.Actualmente se considera
quedan unos doscientos ejemplares machos, de los casi seiscientos
que había hace veinte años Otras aves más pequeñas, que
no corren peligro y son fáciles de avistar son el
petirrojo
(Erithacus
rubecula), el
carbonero garrapinos
(Periparus ater), el reyezuelo sencillo (Regulus regulus) y
el t
repador
azul (Sitta europaea) entre otros.También fuera de peligro
,pero
difícil de ver es el pito negro (Dryocopus martius), un pájarode
mediana envergadura cuyo repiqueteo en los troncos de las hayas es
habitual
escuchar por el bosque y el gorrión alpino.
El animal que por excelencia puebla los Picos
de Europa y que es característico de los mismos, es el rebeco (
Rupicrapa
rupicrapa). Se calcula que la población de estos mamíferos
alcanza unos 6.500 individuos. Aún hay varias parejas de osos
pardos, muy difíciles de observar, así como también lobos,
jabalíes, corzos, gatos monteses, martas, comadrejas, armiños,
nutrias, etc.
Otras especies de mamíferos, más peligrosos (y también más
en peligro de extinción) que pueden llegar a verse por los Picos
de Europa son el lobo (Canis lupu) y el oso pardo (ursus arctos)
con tan solo 30 ejemplares. El gato montés (Felis silvestris)
suele encontrarse en zonas boscosas amplias y abundan, en general,
los mustélidos como la marta, el tejón, el armiño, la gineta o el
turón. Otro mamífero que también abunda es el jabalí.
También los ríos de los Picos de Europa se encuentran
en los planes de conservación. Entre la fauna de los ríos de los
Picos de Europa destaca la presencia de salmónidos, los que se
consideran los auténticos salmones, Salmo salar. Destaca su cuerpo
rollizo,cabeza punteada y pequeña con el maxilar inferior
alargado, piel gruesa con escamas redondea das. Su color es pardo
oscuro en el lomo, blanco en el vientre con reflejos azulados e
irisados y algunas manchas negras en los costados. Algunos sal
mones pueden llegar hasta el 1,5 m. de longitud y a pesar más de
40 Kg.
Los salmones son escasos en los ríos españoles. Tan solo se
encuentran algunos ejemplares de la especie Atlántica en algunos
ríos de Galicia, Asturias, Cantabria y Navarra.
En los Picos de Europa hay un centro de atención el salmón
atlántico (salmo salar). También se encuentran poblaciones
de cangrejo de río (Austropotamobius). El pez más abundante es la
trucha.
El Parque Nacional de los Picos de Europa
alberga diez especies de anfibios (entre ellas, tres endemismos
ibéricos) y se destaca como muy importante para cuatro de ellas:
la salamandra rabilarga (Chioglossa lusitanica), la salamandra
común (Salamandra salamandra forma bernardezi), el tritón alpino
ibérico (Mesotriton alpestris cyreni) y la rana patilarga (Rana
iberica).
Junto con las especies salvajes más
representativas existen los animales domésticos que
tradicionalmente subían a pastar a los picos. Se trata del ganado,
principalmente vacuno, de donde se extraen las materias primas
para la elaboración de los famosos quesos asturianos y por
supuesto, la carne de ternera asturiana, tan apreciada por la
gastronomía española. Las razas de ganado vacuno que pastan por
estas praderas son principalmente tres: casina, ratina y tudanca.
Enveneamientos
Uno de los más serios problemas que padece el Parque Nacional de
los Picos de Europa es el envenamiento de animales. Un informe
interno revela que entre 1995 y 2007 hallaron 18 animales de
diversas especies silvestres envenenados en los Picos de Europa.
Entre las sustancias tóxicas detectadas en los cadáveres figuran
la estricnina y el cianuro. El estudio desvela asi- mismo que los
atropellos suponen el 30 por ciento de las causas de muerte de
animales identificadas en el interior del Parque Nacional.
Un veterinario contratado por el Parque Nacional realizó durante
12 años ( 1995 y 2007) un detallado seguimiento sanitario en las
pobla- ciones de fauna silvestre y doméstica del Parque Nacional.
Desde 1998 hasta 2007 se realizaron necropsias o se tomaron
muestras a 151 cadáveres de distintas especies de animales
silvestres. Además se tomaron muestras a 5 perros domésticos
sospechosos de haber sido enve- nenados. El mayor porcentaje de
animales silvestres con los que se trabajó son: el rebeco, el
zorro, el corzo, el tejón,el buitre leonado y el lobo,además de
lepóridos, mustélidos, aves rapaces de distintas especies y
córvidos.
Las investigaciones sobre envenenamientos
fueron realizadas tanto por Parques Nacionales como por los
gobiernos autonómicos de Cantabria, Castilla y León y Asturias. El
Parque investigó 18 animales de distintas especies, de los que
confirmó la intoxicación en 8. Además, el Parque analizó 4 cebos y
confirmó la presencia de toxinas en 3. Los gobiernos regionales de
los Picos, por su lado, investigaron la muerte de 10 animales y
confirmaron que todos ellos murieron envenenados. El único cebo
analizado en este caso también tenía sustancias tóxicas.
El aldicarb, la estricnina, los
carbofuranos, el paration y los cianuros fueron algunas de las
sustancias tóxicas halladas en los cadáveres encon- trados en el
interior del parque de los Picos de Europa.
El informe de las autoridades del Parque
revela que el 30 por ciento de los animales cuyos cadáveres fueron
analizados murieron como consecuen- cia de atropellos. En el 23
por ciento de los casos no fue posible determinar la causa de la
muerte debido al avanzado estado de descomposición de los
cadáveres o porque habían sido parcialmente aprovechados por
necrófagos. Las enfermedades de origen parasitario e infeccioso,
entre las que destaca la sarna sarcóptica del rebeco, están detrás
de la muerte del 12 por ciento de los animales analizados. Otras
causas de muerte, con una incidencia menor del 10 por ciento son:
por despeñamiento, por ataques de depredadores, por estrés
relacionado con las capturas y por peleas entre ejemplares de la
misma especie. También se produjeron algunas muertes en el
interior del Parque debido a traumatismos por causas
indeterminadas, así como controles de población (de lobo y de
jabalí) por parte de Parques Nacionales.
Datos técnicos
Región Eurosiberiana. Provincia Orocantábrica
Sistema Natural al que representa: Sistemas ligados al bosque
atlántico
Comunidad Autónoma: Cantabria, Castilla León y Principado de
Asturias.
Provincia: Asturias, León y Cantabria
Municipios incluidos en el área de influencia socioeconómica:
Amieva, Cabrales, Cangas de Onís, Onís y Peñamellera baja en
Asturias; Camaleño, Tresviso y Cillorigo de Liébana en Cantabria;
y Oseja de Sajambre y Posada de Valdeón en León.
Superficie Parque: 64.660 ha.
Otras Figuras de protección:
- Año 1998: Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la
superficie del antiguo P. N. de la Montaña de Covadonga
- Año 2003: Ampliación de la superficie ZEPA a todo el Parque
- Año 2003: Reserva de la Biosfera
- Año 2004: Lugar de Interés Comunitario de la Región
Biogeográfica Eurosiberiana
El poeta Gerardo Diego (Generación del 27), evoca estas montañas
perdidas en el oriente de Asturias.
Peñas de Europa en pie, góticas Peñas
ahí os nombran los mapas de abolengo,
y bien nombradas porque Europa os yergue,
Hijas de Europa, al borde de ella misma.
Y ella es así también, como vosotras:
bosque de erectas lanzas y esperanzas,
catedrales de agujas y de torres,
tensión de verticales estructuras.
Cuando el que torna a lomos del Atlántico
se impacienta esperando vuestras crestas,
al veros emerger grita de júbilo,
¡oh altar de nieves siempre manisfiestas!.
Ya en mi niñez os vi y os veneraba
desde el muelle de tablas o, más lejos,
desde lo alto de la Magdalena.
Mañanas escarchadas de febrero;
sobre el obrero humo de Maliaño,
yacente de tristeza ciudadana,
qué azul de gloria y blanco de ventura.
Mapa en relieve: casi iba mi mano
a tocaros, ¡oh aristas!, ¡oh poliedros!,
precoz promesa de las dos Asturias
que iban a disputar mis mocedades.
Y ahora aquí estoy donde se acaba el mundo,
frente a esta soberbia, arduro el mundo,
frente a esta soberbia, arduro macizo
de roca sobre roca. Peña Vieja
desde el silencio vesperal de Áliva
me sobrecoge en sombra y me prohibe
medio cielo que niega con sus hombros.
Ni el águila real da fe de vida
creando ámbito inmenso con sus círculos.
Los rebecos no bajan a la fuente
ni se oye el suspirar allá en lo hondo
el verdor y la vida. Sólo el hálito
de puro mineral, la calma augusta
del concilio de peñas y traspeñas
y por la grieta el mar, que es también roca.
Allá detrás, al sur, se amansa y tiende
la melena y el cerro y la ancha grupa
del león que alimentas de tu entraña.
Y la primavera estrella santiguado
un cielo de vendimia, ¡oh paz de Europa!.
Localización y accesos
Centro de visitantes en "Sotama"
Avda. Luis Cuevas, 2-A. 39584 – Tama, Cillórigo de Liébana.
Cantabria. Abierto todo el año, salvo el 1 y 6 de Enero, y 24, 25
y 31 de Diciembre.
Horario:
- Verano: 1 de Julio al 30 de Septiembre: 9:00-20:00 horas
- Resto del año: 9:00-18:00 horas
- Sábados de Abril, Mayo, Junio y Octubre: 9:00-20:00 horas
Tfno oficina de Tama: 942-73 05 55
Tfno guías de Cantabria: 942-73 81 09
Fax oficina y guías de Cantabria: 942-73 81 06
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