Arbol de hojas verdes, perennes, rígidas, de siete metros de largo y de peciolo corto. Flores masculinas de color crema y las femeninasde color amarillo. Fruto ovalado, cuya coloración varia de marrón a púrpura, carnoso y de sabor insípido o dulce.
Procede de Canarias, se diferencia de la palmera datilera porque la copa es más frondosa, de verde más intenso y el tronco esmás grueso y menos alto. Posee mayor número de hojas y sus dátiles son de menor tamaño.
 Ampliamente distribuido en Europa,  EE UU y Japón, ya que resiste bien el frío, aunque suele vivir en zonas costerascálidas. No tiene exigencias en cuanto a tipo de suelo y resiste bien la sequía. También soporta bien los vientos marinos,y aunque éste queme alguna de sus hojas, recupera las nuevas. La copa puede medir hasta 8 metros, produciendo una amplia sombra, siendomayor, la copa, que la de la palmera datilera.
 Las raices son muy delgadas y no dan problemas al crecer en laciudad.
En Canarias se extrae un almibar, conocido como "Miel de palmera" y llamado GUARARO.