ABETOS, MUSGOS Y PLANTAS ROJAS
LAS PLANTAS DE NAVIDAD
Acebos, ruscos, muérdago y otras especies mediterráneas se
convierten en la imagen de la Navidad
Están en tiendas y viveros, pero en su estado natural la
mayoría de las plantas navideñas viven en lo más profundo del
bosque
JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE
Las calles se visten de rojo y verde, las tiendas lucen
decoraciones florales, la naturaleza se entronca con las
tradiciones, el reino vegetal se convierte en la clave para
adornar la Navidad. El hombre vuelve la mirada a los bosques y
riberas para encontrar los elementos con los que celebrar la
Pascua. Tener un árbol de Navidad, un belén y decenas de
guirnaldas de bolitas rojas, es lo habitual en cada casa. En la
mayoría son elementos florales que se compran en tiendas y
viveros, pero en muchos hogares se sigue la tradición de ir al
campo a por ellos, sin ser conscientes de que casi todas las
especies que se consideran plantas de Navidad, en su medio
natural, están en peligro de extinción y protegidas por la
ley, e incluso pueden ser tóxicas para el hombre. (...)
Cedrus
atlantica
(...) En el sureste penindular crecen siete especies de gran porte
que son utilizadas como árboles de Navidad. Aunque todos creen que
son abetos, la realidad es que dos de ellas son cedros (Cedrus
atlantica y Cedrus dodara o cedro del Himalaya), otra es un alerce
(Larix decidua) y otras dos, aunque se les conoce con los nombres
de Abeto rojo y Abeto de Douglas (Picea abies y Pseudotsuga
menziesii) en realidad son de otros géneros.
Los de verdad son el abeto blanco (Abies alba), que es el más
común y el que más se ha replantado y cultivado para servir a la
Navidad, y una de las joyas botánicas que encierran los bosques
andaluces, el Pinzapo, (Abies pinsapo), llamado también Abeto de
Andalucía, una especie que se desarrolla en la Sierra de Grazalena
y de las Nieves, en Málaga y de la que en Granada y en el resto de
Andalucía se han realizado algunas plantaciones que logran
prosperar y generan nuevas poblaciones en lugares húmedos y
recónditos.
El Pinzapo está catalogado como una especie en peligro de
extinción y protegida por la legislación. A pesar de ello, hay
personas que recorren los bosques para encontrar pequeños
ejemplares que talan sin remordimiento alguno, o arrebatar las
ramas más lustrosas a los más grandes. Una acción incomprensible
si se tiene en cuenta que en viveros y tiendas especializadas
pueden encontrarse pinzapos cultivados. Algunas familias tienen su
pinzapo comprado y lo cuidan durante todo el año, a la espera de
la Navidad.
Frutos de invierno
La Navidad no solo son los árboles, las casas se llenan de
elementos vegetales que proceden de plantas arbustivas de bosques
húmedos, acebos, ruscos y muérdagos, y de viveros, como la muy
tradicional Flor de Pascua, y el Espino de fuego, que se encuentra
en muchos de los jardines de la ciudad. Se le añaden las que
llevan estas fechas en su nombre, el Cactus de Navidad, al que
también se conoce como coralitos, y la Rosa de Noel, (Elleborus
niger) una rosácea de flores blancas. Aunque estas son las
especies que más se utilizan, en la práctica, las floristerías y
viveros venden para las Pascuas cualquier planta que tenga flores
o frutos rojos.
El Acebo (Ilex aquifolium) es el arbusto navideño
por excelencia. Las hojas espinosas de un verde intenso contrastan
con sus frutos, unas bolitas de color rojo, que en ocasiones van
en parejas o en racimos. Se encuentra en jardines, maceteros en
las calles, en cualquier vivero, pero en su estado natural es una
especie protegida porque se encuentra en peligro de extinción. Es
muy escasa y crece solo en algunas zonas de acantilados junto a
riberas de ríos y bosques muy húmedos. Es una especie más común
del norte y centro de Europa y realmente escasa en el sur de
España, aunque se encuentra en algunos puntos de la media montaña
de Sierra Nevada, entre 1.500 y 2.000 metros de altitud.
Por tratarse de una especie protegida está prohibido recolectarla,
pero además puede ser muy peligrosa, ya que sus frutos son tóxicos
y si se comen pueden provocar diarreas y vómitos. Los expertos
recomiendan que no se pongan cerca de niños pequeños porque les
atrae el color del fruto y tienden a llevárselo a la boca. En
cambio una infusión de sus hojas sirve para bajar la fiebre.
(Leer más sobre
acebo, fotos y datos)
Bolitas de Rusco
Con el Rusco ocurre lo contrario, su ingestión es beneficiosa e
incluso los frutos sirven como sucedáneo del café. Esta especie,
Ruscus aculeatus, es habitual en los bosques mediterráneos y de
las sierras de Andalucía Oriental. Tiene una curiosa
particularidad, los frutos, una bolita de color rojo intenso, no
salen de un tallito, sino que crecen pegadas en el centro de lo
que parecen hojas y que en realidad es el tallo, las hojas son
pequeñas escamas que se encuentran bajo la bolita roja. Esta
especie, que crece también en zonas umbrías, está amenazada en
algunas zonas naturales, pero también se cultiva en viveros. Con
la llegada de la Navidad las poblaciones de ruscos se ven mermadas
de forma considerable. En muchos de los pueblos de la alpujarra y
sierras como la de Huétor y la Alfaguara, y en las laderas de
Sierra Nevada, existe la costumbre de coger varillas de Rusco
cargadas de bolitas rojas. En ocasiones puede verse como un tupido
matorral, casi inexpugnable, se queda convertido en un erial de
restos de ruscos destrozados.
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rusco, fotos y datos)
La Flor de Pascua
A pesar de que se trata de una especie de climas más cálidos, la
Flor de Pascua (Euphorbia pulcherrima) se ha convertido en la
imagen más habitual de la Navidad. Sus hojas rojas dispuestas en
forma de estrella, son la clave para que guste a todo el mundo. No
existe en el medio natural porque se trata de una planta
originaria de México donde fue descubierta en 1834. En las zonas
más cálidas de Andalucía, en la Costa Tropical, Málaga y también
en laderas con influencia marina como la Alpujarra, crece muy bien
tras haber sido plantada. En jardines crece en forma de arbustos
que llegan a alcanzar alturas de cinco metros, aunque lo habitual
es ver plantas que no superan medio metro plantadas en macetas.
Una especie con la que se han realizado todo tipo de
experimentaciones e hibridaciones para conseguir hojas blancas,
amarillas, de bordes rojos e interior blanco y todo lo que se ha
pensado que podía funcionar económicamente en el mercado, pero que
no deja de ser una alteración.
Al igual que otras plantas de Navidad hay que manipularlas con
cuidado ya que la savia, viscosa de color blanco, puede producir
alergias con irritaciones en la piel.
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sobre flor de pascua, fotos y datos)
Los prados del belén
La tradición europea se centra en el uso de árboles para celebrar
la Navidad, pero la costumbre del sur, de carácter hebreo y
cristiano se centra en los belenes, en la idea de representar el
nacimiento de Jesucristo, y para reconstruir el paisaje hay que
utilizar elementos vegetales. El musgo es la clave de cualquier
belén bien construido. Son briofitos, forman parte del reino
vegetal pero no son plantas vasculares ni tampoco tienen flores,
pero al crecer pegados a las rocas son perfectas para simular
prados y bordes de ríos en los belenes. Durante estos días
centenares de personas acuden a los bosques y arroyos en busca de
musgo, y aunque parezca que hay muchísimo y que no pasa nada si se
llevan un poco, provocan un verdadero problema en el ecosistema ya
que los musgos y otros organismos similares como hepáticas, son el
sustento sobre el que viven otras muchas especies, entre ellas
setas y hongos.
Hay dos especies que son las más utilizadas como decoración, la
que se denomina musgo es Tortula muralis, y otra que en realidad
es una hepática y no un musgo, Pellia endiviifolia y también
Pellia epiphylla, que se diferencian porque además de tapizar el
suelo, tiene como imitaciones de hojas rugosas y pulposas. Los
musgos, además de servir de tapiz para los belenes, colocados en
trozos como si de una moqueta se tratase, se trituran para crear
prados, lo que llaman los prados de Belén. No importa que aquella
aldea estuviese en el desierto.
Al igual que las plantas de Navidad, los musgos se pueden
encontrar en viveros y tiendas de belenes, por lo que no deben
recolectarse en el medio natural, de hecho en parques naturales,
está prohibido.
La magia del Muérdago
En cualquier celebración tradicional no puede faltar una dosis de
magia, y en el caso de la Navidad es aportada por una planta
parásita de los pinos, el muérdago (Viscum álbum), asociado a
druidas y brujas, a pócimas y hechizos de amor. Es una especie
misteriosa, entre otras cuestiones porque no sale de la tierra, ya
que crece encima de los pinos y se alimenta de ellos. La tradición
dic e que hay que disponer de unas ramas de muérdago para la
Pascua porque existe la creencia de que trae la paz a los hogares
y que quienes se besan bajo una rama de muérdago estarán
enamorados durante toda su vida, por eso se colocan sobre el
dintel de las puertas, para poder pasar bajo ella y besarse. Pero
esta especie tiene propiedades cardiotónicas muy fuertes y su
comercio está prohibido por el Ministerio de Sanidad.
Vegetación de Navidad
Abies alba (Abeto
blanco)
Abies pinsapo (Pinzapo)
Calocedrus
decurrens (Cedro blanco)
Cedrus atlántica (Cedro
del Atlas)
Cedrus deodara (Cedro
del Himalaya)
Cedrus libani (Cedro
del Líbano)
Chamaecyparis
lawsoniana (Cedro de Oregón)
Chamaecyparis
obtusa (Falso ciprés de hinoki)
Cryptomeria
japonica (Cedro del Japón, Sugi)
Cupressus
arizonica (Ciprés de Arizona)
Cupressus sempervirens (Ciprés)
Cupressocyparis
Leylandii (Ciprés de Leyland)
Euphorbia pulcherrima, Flor
de pascua, estrella de navidad
Helleborus niger Rosas de
navidad
Ilex aquifolium, (Acebo)
Larix decidua
(Alerce, Alerce de Europa)
Picea abies (Abeto
rojo)
Picea glauca (Abeto
blanco, picea blanca)
Pinus canariensis (Pino
canario)
Pinus halepensis
(Pino carrasco)
Pinus nigra
(Pino salgareño)
Pinus pinaster
subsp.acutisquama (Pino maritimo)
Pinus pinea (Pino
piñonero)
Pinus ponderosa (Pino
ponderosa, pino ponderoso)
Pinus strobus
(Pino canadiense, Pino de Weymouth)
Pinus sylvestris (Pino
silvestre)
Pinus uncinata (Pino
negro)
Platycladus
orientalis (
Thuja orientalis) Arbol de la
vida
Pseudotsuga
menziesii (Abeto de Douglas)
Pyracantha coccinea (Espino
de fuego)
Ruscus aculeatus, (Rusco)
Schlumbergera
truncata (Cactus de navidad)
Sequoia
sempervirens (Secuoya roja de California)
Sequoiadendron giganteum
(Secuoya)
Taxodium
distichum (Ciprés de los pantanos)
Taxus baccata (Tejo)
Tetraclinis
articulata (Tuya articulada)
Thuja plicata (Arbol
de
la vida gigante)
Viscum album (Muérdago)
Musgos / briofitos
Lunularia
cruciata (Hepática)
Pellia
endiviifolia -
Pellia epiphylla
-
Philonotis
sp
Tortula muralis
(Musgo)
TEMAS RELACIONADOS
Reportaje publicado en IDEAL 24 de
diciembre de 2013
Los árboles visten de Pascua sierras y montes. No necesitan luces
ni guirnaldas para celebrar el final del año con el color de sus
frutos, hojas y ramas.
Los caminos emanan ya un cierto aire navideño, las especies de
abetos y pinos muestran paisajes de ensueño, muy cerca de la
ciudad, al alcance de todos
GUÍA
DE PLANTAS DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
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