NACIMIENTO DE VÉLEZ DE BENAUDALLA
Aguas cálidas
Desde el corazón geológico de las sierras de Lújar y Lanjarón, afloran ríos subterráneos que llenan las acequias de Vélez
Los nacimientos hacen llegar el agua a la ruta de los molinos y los jardines nazaríes, y esculpen  los travertinos del ‘azud’
Por Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle / IDEAL - Waste Magazine

Las rocas que rodean la pequeña ‘minilla’ de agua se tornan de un color ocre intenso que delata la presencia de minerales de hierro. Forman el canal por el que mana desde el subsuelo para recibir la luz del sol, alimentar ecosistemas y llenar acequias. Surge a borbotones y se remansa en las oquedades de las piedras calcáreas, entre yesos y mármoles, desde donde busca canales por los que acceder a cotas más bajas. Es la imagen y el sonido de los manantiales, que en algunas zonas rurales de la provincia de Granada llaman nacimientos porque es donde el agua comienza su recorrido sobre la superficie de la tierra, por lo que siempre fueron el centro de la evolución de los pueblos. En Vélez de Benaudalla, un territorio donde el agua es protagonista, han sabido interpretar y proteger el valor de sus principales manantiales.  (...) 

(..) Junto al centro del núcleo urbano, integrado en su callejero, se encuentra una de las surgencias en las que aflora el agua del acuífero subterráneo de las estribaciones de las sierras de Lanjarón (en las faldas de Sierra Nevada) y la cara oeste de la sierra de Lújar. Aguas carbonatadas, casi termales, que manan con una temperatura de 19 grados y gran cantidad de minerales en su composición. El río subterráneo que aparece en el Nacimiento de Vélez, viene desde otro manantial que se encuentra algo más alto y también cerca del pueblo, Fuente Nueva, que forma parte de un grupo de surgencias que aportan el agua necesaria para la totalidad de las acequias tradicionales de una población eminentemente agrícola, además de alimentar y dar energía al conocido como Jardín Nazarí de Vélez y los viejos molinos harineros, englobados en una ruta turística y senderista que podría denominarse Ruta del Agua y los Molinos, que debería terminar con la observación de los impresionantes travertinos calcáreos situados junto al llamado ‘Azud de Vélez’ y el desfiladero de los Vados, en la antigua carretera de Granada a la Costa. 

La primera etapa de esta ruta es el Paseo del Nacimiento. Es el viejo acceso al manantial que se ha convertido en un pequeño parque atravesado por la acequia que transporta hacia el interior del pueblo una parte del agua que fluye en el lugar donde una gran cascada toma el protagonismo del paisaje. Con un caudal importante, llega hasta aquí a través de acequias que la transportan desde el manantial de Fuente Nueva, y forma una poza seminatural en la que aparecen otras surgencias que manan directamente desde el subsuelo y dan nombre a este paraje: El Nacimiento. Un escaso helecho de gran tamaño, Pteris vittata, flores de la viuda, pequeñas higueras, culandrillos de pozo y berros, crecen en las rocas junto al salto de agua.

Viejas canalizaciones la llevan desde aquí hasta otras acequias que bajan a bancales de cultivos de primor por la calle Alambique, donde se encuentra un singular sistema de lavaderos públicos que fueron instalados en los primeros años del siglo XX. Pilas de lavar esculpidas en piedra que se suceden a lo largo de la acequia y que, además de servir de pretil, cumplieron durante décadas la función de ayudar a lavar la ropa a los vecinos del lugar.

Tras los lavaderos, las acequias se bifurcan y mueven las piedras de los molinos, los del exterior e interior del Jardín Nazarí, donde también generan una gran cascada, precursora de varias ‘colas de caballo’ que se desbordan de las acequias camino del gran farallón travertínico en el que finaliza el recorrido del agua del acuífero de Lújar en su viaje para unirse al caudal del Guadalfeo, que procedente de las altas cumbres de Sierra Nevada, inicia en el valle de Vélez, su territorio deltaico.

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Flora / vegetación

Adiantum capillus-veneris (Culandrillo de pozo)
Apium nodiflorum
Eriobotrya japonica (Níspero del Japón)
Ficus carica (Higuera)
Hedera helix (Hiedra)
Malus domestica (Manzano)
Mercurialis annua
Pteris vittata
Rorippa nasturtium- aquaticum (Berro)
Samolus valerandi
Trachelium caeruleum (Flor de la viuda)

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Paseo

(Árbol de la llama)

Agave americana var marginata
Aloe maculata
Araucaria sp
Brachychiton acerifolius (Árbol de la llama)
Ceiba speciosa
Chamaerops humilis (Palmito)
Cupressus arizonica
Cycas revoluta
Euphorbia milii
Hibiscus rosa sinensis (Hibisco)
Nerium oleander (Adelfa)
Olea europaea (Olivo)
Persea americana (Aguacate)
Prunus cerasifera (Ciruelo rojo)
Ruscus hypophyllum
Strelitzia reginae (Ave del paraiso)
Trachycarpus fortunei (palmito elevado)
Tropaeolum majus
Washingtonia filifera

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Publicado en IDEAL el día 27 de agosto

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¿Dónde está?
 En el extremo norte del casco urbano, en el interior del parque al que llaman Paseo del Nacimiento.
_¿Cómo llegar?:_ Por la calle principal, la antigua carretera de Granada, asciende la cuesta de los Cubos. Esta señalizado.
_Coordenadas:_    36°50’8.44-N   3°30’50.51-W.

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Las lagunas de Vélez
El Azud
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El cauce del río desciende en meandros bordeados de ecosistemas de ribera que el verano convierte en playa de interior 

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