EL HERVIDERO, SIERRA NEVADA
Cruce de caminos
El Hervidero es el gran distribuidor de las rutas que desde la ciudad se internan en la media montaña nevadense
A los pies del cerro de Huenes, en el camino hacia el Trevenque, el más clásico de los puntos de encuentro de montañeros continúa su secular labor de abrir la puerta de la sierra 
Por Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle / IDEAL - Waste Magazine

Un hilo de agua mana aún de los caños de la antigua fuente del Hervidero, de la que solo queda un viejo pilar semiescondido y situado por debajo del nivel del camino de acceso al tradicional cortijo del Macareno, convertido desde hace décadas en el merendero más conocido de la sierra granadina. Es una sobria construcción que forma parte del complejo agrícola que ocupa los llanos situados en la antesala de la media y alta montaña nevadense, el punto de conexión de la mayoría de los carriles, senderos y veredas que se internan en parajes sorprendentes y singulares, donde se dan la mano ecosistemas semiáridos, con bosques naturales y de repoblación, riberas y cauces de aguas procedentes del deshielo, hábitats relictos, que han ido perdiendo territorio para forman pequeñas islas ecológicas en las que habitan especies endémicas, verdaderas joyas de la biodiversidad global. (...) 

(..) La imagen panorámica del Hervidero, con el cerro de Huenes a su izquierda, tras el que se vislumbra la sugerente cumbre del Trevenque, y la mini cordillera de los Alayos, todo ello bajo la majestuosa cuerda de las altas cumbres coronadas por el Caballo,  explica la razón por la que este espacio, englobado en el Parque Natural de Sierra Nevada, es el lugar que desde hace siglos ha sido utilizado como punto de partida hacia las cumbres, con referencias escritas por viajeros y científicos románticos del XIX, que ya indicaban que era su punto de partida hacia la desconocida Sulayr.

¿Dónde estaba el mar?
Las tierras rojas y amarillas de este enclave que precede los territorios de arenales dolomíticos semiáridos, marcan la frontera geológica entre la sierra y lo que se conoce geológicamente como la Depresión de Granada, lo que hace nueve millones de años, en el Plioceno, era una playa, la línea litoral de un entrante de Alborán que situaba el mar a los pies de la cordillera recién emergida. Aún es posible observar la imagen de la depresión marina si desde el ascenso por la vieja pista minera del Trevenque se mira hacia el suroeste y la ciudad, o si nos internamos en el sendero de la Boca de la Pescá y miramos con atención los fósiles de Dentalium (conchas marinas con forma de colmillo) que se mezclan con las margas sueltas que componen las tierras situadas sobre el área de cultivos del Hervidero y sobre las que afloran formaciones rocosas, como el cerro de Sevilla y de las Pipas, que no son más que grandes depósitos de restos marinos.

Los caminos acceden desde  La zubia, Cájar y Monachil para confluir en un espacio que se puede considerar la linde de la acción humana sobre los ecosistemas. Bosques de repoblación se mezclan con vegetación autóctona que poco a poco ha ido naturalizando el territorio desde los pinares de La Zubia hasta las plantaciones de pino resinero de Cumbres Verdes, y las alamedas de los barrancos bajo los que discurre el arroyo de Huenes. El carril que tras el cortijo del Macareno, se dirigen hacia el mirador de los Alayos, marca la diferencia entre las tierras antropizadas y las que aún conservan gran parte de las características originales de esta zona, mezclada con vegetación ruderal, retamas, rosales, majuelos y es donde comienzan a aparecer especies singulares del territorio nevadense. 

Poco antes de llegar al mirador, en la confluencia del camino con el carril que continúa hacia la Cortijuela, tras las mesas de una pequeña área de descanso, los zarzales ocultan la primitiva fuente del Hervidero, un humilde caño deja salir agua del subsuelo sobre una pileta de pizarra. Un respiro ante el sendero que poco después llega hasta el puente de los Siete Ojos, uno de los enclaves tradicionales de la media montaña granadina, un camino que en todo su recorrido distribuye veredas hacia los picos semidesconocidos de los territorios situados al noroeste del Trevenque y que llegan hasta tierras del Purche, Los Neveros y las Víboras y que ocho kilómetros después del Hervidero, accede al Jardín Botánico de la Cortijuela y continúa hacia el punto de ascenso al Trevenque por sus aristas de la cara noreste.

El mirador de los Alayos, donde ahora se encuentra el aparcamiento, alberga el inicio de los senderos que ocupan el antiguo carril minero de los arenales del Trevenque y se dirigen hacia las altas cumbres, y es también el punto de partida de las rutas que a través del canal de la Espartera descienden entre dolomías hacia el cauce del río Dílar, y bajo la quebrada orografía de los Alayos, la formación alpina que separa la depresión de Padul de las estribaciones de Sierra Nevada. El mirador, situado sobre el prado de las cabras montesas, donde aún quedan restos del cortijo Sevilla, es el inicio del sendero que al suroeste se dirige hacia los cerros que forman la Boca de la Pescá, donde crecen algunos de los más importantes endemismos nevadenses.

Desde el cortijo del Macareno, a los pies de las primeras cumbres, se inician los senderos y veredas que abren la puerta que descubre los tesoros que Sierra Nevada esconde a la vista de todos.

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Flora / vegetación

Alyssum granatense
Asplenium petrarchae
Asterolinumlinum-stellatum
Biscutella auriculata
Buglossoides arvensis
Campanula rapunculus
Carduncellus hispanicus
Carduus platypus granatensis
Carex halleriana
Catanache caerulea
Centaurea pullata
Ceterach officinarum subsp officinarum
Chaenorhinum villosum
Cheilanthes acrostica
Cistus albidus
Cistus clusii (Romero macho)
Convolvulus althaeoides
Convolvulus arvensis
Coris monspeliensis (Hierba pincel)
Crataegus monogyna
Cynosurus echinatus
Echinospartum boissieri
Echium albicans
Erodium chium
Eruca vesicaria
Euphorbia serrata
Fumaria officinalis
Fumaria parviflora
Dictamnus albus (Tarraguillo)
Digitalis obscura
Dipcadi serotinum
Genista umbellata
Hippocrepis scabra
Jasione montana
Juniperus oxycedrus
Lens nigricans
Linum suffructicosum
Lomelosia /Scabiosa stellata (Farolitos)
Melilotus albus
Medicago rigidula
Muscari neglectum
Linum subfructicosum
Ononis natrix
Ononis spinosa
Orchis collina
Ophrys fusca
Papaver rhoeas
Paronychia aretoides
Paronychia suffruticosa
Polygala boissieri (Poligala)
Polygala rupestris
Phlomis lychnitis (candilera)
Phlomis herba venti
Pistorina hispanica
Polulus nigra
Putoria calabrica
Quercus rotundifolia (Encina)
Reseda phyteuma
Retama sphaerocarpa
Rhamnus myrtifolia (Carrasquilla)
Rhaponticum coniferum
Rosa canina
Rosmarinus officinalis (Romero)
Rubus ulmifolius
Stipa apertifolia
Salvia argentea
Salvia verbenaca (Crestagallo)
Santolina rosmarinifolia
Saponaria officinalis
Sedum mucizonia
Sideritis hirsuta
Stipa apertifolia
Silybum marianum
Teucrium similatum
Thesium humifusum
Thymelaea tartonraira
Thymus zygis (Tomillo aceitunero)
Torilis arvensis
Trifolium tomentosum
Ulex parviflorus (Aulaga)
Umbilicus rupestris

Setas /Líquenes..

Coprinus comatus (barbuda o seta de tinta)
Helvella leucomelaena (Copicas, copica blanca y negra, pucheruelo)
Chroogomphus rutilus
Lepista nuda (Pie azul, pinpinella morada)
Nostoc commune
Stereum hirsutum
Rhizopogon roseolus (Patatas de tierra, patatas del bosque)
Tricholoma myomyces /Tricholoma terreum (Oreja de ratón, ratoncillo, ratón, negrilla)
Tulostoma brumale
Psoralea decipens
Fulgensia fulgens
Squamarina cartilaginea
Caloplaca saxicola
Toninia sedifolia

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Fauna

Callophrys rubi * Cejialba
Colias croceus * Amarilla
Hipparchia alcyone
Polyommatus bellargus  * Niña celeste
Pontia dapliidice
Pseudophilotes abencerragus
Nemoptera bipennis
Acanthodactylus erythrurus (Lagartija colirroja)
Tarentola mauritanica
Psammodromus algirus
Rumina decollata
Sciurus vulgaris
Aegithalos caudatus (Mito)
Cyanistes caeruleus = Parus caeruleus (Herrerillo común)
Lophophanes cristatus = Parus cristatus (Herrerillo capuchino)
Periparus ater = Parus ater (Carbonero garrapinos)
Parus major (Carbonero común)

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Mi bautizo nevadense
JUAN ENRIQUE GÓMEZ

Primera hora de la mañana de un domingo de primavera de 1974. La luz del sol no llega aún a señalar las lindes del camino que, desde Cájar, bordea los tajos de la vieja cantera. Antecede a las veredas que, entre pinares y vaguadas, trasmiten el aroma y la voz del bosque, mientras las gotas de rocío se expanden al caminar entre las umbrías y brillan sobre los pastos. 

El Hervidero muestra sus paisajes para decirte que estás en el punto de inicio de un universo desconocido. Camino en solitario en busca de los arenales blancos preludio de las cumbres de Sierra Nevada. El silencio solo es roto por el rumor de los pasos de un lento ascenso entre las gravas, sobre las que aparecen, tímidas, pequeñas flores que tapizan el sendero, aferradas a un frágil sustrato, y en mis ojos la quebrada cumbre del Trevenque, desde donde el paisaje muestra sus secretos, las sendas que entre valles y colinas se adentran en territorios que piden ser descubiertos. El descenso es rápido, la luz del sol camina ya hacia el oeste. El Hervidero vuelve a ser la conexión con la realidad del tiempo y el espacio. 

Ahora, 42 años después, camino por la vereda que sobre la Espartera me lleva, una vez más, hacia las arenas trevenqueanas y observo y saludo a sus joyas ocultas. Me conocen tras aquel domingo del 74, mi bautizo nevadense.

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Publicado en IDEAL el día 14 de agosto de 2016 

¿Dónde está?
 En el acceso a las estribaciones oeste de Sierra Nevada, desde la Zubia y Cájar.
¿Cómo llegar?: Por la carretera que desde La Zubia sube a Cumbres Verdes, y desde allí el carril de tierrar que continúa ascendiendo..
Coordenadas:  del Hervidero,  37° 5’14.87-N   3°32’0.48-W

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