El
Cachucho, los 'Picos de Europa' del Mar
Por Benedicto Cuervo Álvarez- WASTE MAGAZINE
El Cachucho está considerado como área de
protección especial por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio
Rural y Marino, desde junio de 2007. Montaña submarina situada en
el mar Cantábrico, enfrente de la costa de Ribadesella, (Asturias)
en la longitud 5º W., tiene una disposición alargada E-O., de 57
kilómetros de largo y por 17 de ancho, que va desde una
profundidad de 4.000 metros hasta alcanzar los 450 bajo el nivel
del mar en su parte más elevada y los 600 en sus escarpes hacia la
sima. A partir de ahí, cae en picado en una de las mayores
pendientes conocidas del Atlántico Norte, con taludes abruptos y
pendientes del 10 al 12%, y desarrollados cañones submarinos muy
encajo- nados. Sus dimensiones son de 235.000 has.

Gráfico del Banco de El Cachucho (Ministerio de Medio
Ambiente).
El nombre real del paraje submarino es banco “Le Danois”, debido
al nombre del investigador francés Eduard Le Danois (1887-1968)
que, en 1948, sorprendió al mundo con su libro “Las profundidades
del mar” donde se describe, por primera vez, esta zona submarina,
aunque popularmente se denomina El Cachucho por el predominio, en
esa zona, de la palometa roja (
Beryx splendens), muy
abundante en esa área, a pesar de la intensa actividad pesquera.
Una de las claves de la gran biodiversidad presente en esta zona
diferenciada del Cantábrico, según Sánchez Delgado, es la
existencia de fondos muy diferentes,con un banco -la parte más
elevada (425 metros bajo el nivel del mar) y más adentrada en el
oceáno- en el que predominan las arenas finas con bajo contenido
en materia orgánica, una cuenca interior con fondos ricos y varias
zonas de roca desnuda. También influyen notablemente las
peculiaridades del relieve.Así,en el sector más occidental del
banco la existencia de una meseta submarina supone la conexión del
banco con la plataforma continental, por lo que se pueden
encontrar especies de plataforma. Más al Oriente, sin embargo, la
presencia del conocido como cañón de Lastres configura un perfil
muy distinto, con profundidades intermedias de más de dos
kilómetros.Así pues, El Cachucho tiene una características
hidrodinámicas y geomorfológicas especiales.
Ubicación: frente al litoral de Ribadesella
El afloramiento de aguas abisales fertiliza el entorno y
proporciona un soporte rocoso para albergar a cerca de 600
especies, entre las que destacan, corales de agua fría,
peces abisales, estrellas y crustáceos únicos de pequeño tamaño,
que viven muy próximos al fondo, similares al krill. Estos
especímenes son los primeros en aprovechar la materia orgánica que
se va depositando en los fondos y constituyen el alimento de otras
espe- cies, fundamentalmente peces, característicos de la zona.
Su parecido al fenómeno meteorológico. En algunas zonas de esta
área protegida, esta “nieve” no cae desde arriba sino que debido a
las fuertes corrientes se produce un transporte horizontal como
sucede en las zonas elevadas, en donde proliferan los bosques de
gorgonias, cuyos pólipos alargan sus tentáculos para capturar esa
“nieve” que le sirve de alimento, al igual que los pequeños
crustáceos nadadores muy abundantes en esta zona y que son un
importante recurso alimenticio para el resto de las especies que
habitan en El Cachucho.
Si tenemos en cuenta la Lista inicial de especies y hábitat
amenazados o en declive del Convenio OSPAR, y basándonos en las
campañas de investigación realizadas en la zona por el proyecto
ECOMARG al menos cuatro especies se localizan en la zona:
1. Dipturus batis.
2. Hoplostethus atlanticus.
3. Cetorhinus maximus.
4. Thunnus thynnus.
La raya noriega (
Dipturus batis) se ha encontrado en la
cuenca interna. En esta zona más profunda del Banco es donde se ha
localizado también la presencia de reloj anaranjado (H
oplostethus
atlanticus). El tiburón peregrino
(Cetorhinus maximus)
y los atunes (
Thunnus thynnus) son componentes del sistema
pelágico de la zona.
Además, se consideran de gran importancia las especies siguientes:
• Poblaciones de esponjas de gran porte del
tipo
Geodia megastrella de hasta 15 Kg y esponjas
hexactinélidas (
Asconema setubalense) en forma de copa.
• Agragaciones de pennatuláceos (
Pennatula
phosphorea, Funicula quadrangularis y
Virgilaria
mirabilis).
• Corales de aguas frías. (
Lophelia pertusa).
• Corales solitarios.
(Caryophyllia smithii,
Desmophyllum dianthus, Deltocyathus sp.).
• Gorgonias y otros antozoos (
Callogorgia
verticillata, Swiftia dubia, Acanella arbuscula, Alcyonium
palmatum).
• Comunidades de braquiópodos/ bivalvos
filtradores (
Gryphus vitreus, Limopsis aurita).
• Poblaciones de elasmobranquios de
fondo:tiburones (
Galeus melastomus, Deania calcea, Etmopterus
spinax, Centroscymnus crepidater, Centroscymnus coelolepis,
Dalatias licha, Etmopterus pusillus, Etmopterus spinax,
Scymnodom ringens) y rayas (Dipturus batis, Leucoraja
circularis, Raja clavata, Rajella fyllae).
•
Peces de interés comercial: rape
blanco (
Lophius piscatorius), lirio o bacaladilla (
Micromesistius
poutassou),
Phycis blennoides (Brótola de fango),
palometas rojas (
Beryx decadactylus y
Beryx splendens),
gallo (
Lepidorhombus boscii), cabras y cabrachos de fondo (
Helicolenus
dactylopterus y
Trachyscorpia cristulata), reloj
anaranjado (
Hoplostethus atlanticus), pez que vive más de
cien años y no se reproduce hasta los 35,el besugo
(Pagellus
bogaraveo) y sable (
Aphanopus carbo).
•
Otras poblaciones de peces de fondo:
quimeras (
Chimaera monstrosa e Hydrolagus mirabilis),
macrúridos (Trachyrhynchus scabrus, Coelorhynchus coelorhynchus,
Coryphaenoides rupestris, Malacocephalus laevis, Nezumia
scleorhynchus) y alepocéfalos (
Alepocephalus rostratus,
A. bairdii).
•
Especies raras de peces batiales: Borostomias
antarcticus, Cataetyx alleni, Nessorhamphus ingolfianus,
Cyclothone braueri, Gonostoma bathyphilum, Halosaurus oveni,
Bathypterois dubius y Nettastoma melanurum entre otros.
• Calamares gigantes:
Architeuthis dux,
Taningia danae.
• Cetáceos, como el delfín listado (
Stenella
coeruleoalba), el común
(Delphinus delphis), el
mular (
Tursiops truncatus), el zifio (
Ziphius
cavirostris) y el rorcual común (
Balaenoptera physalus).
• Hay una colonia estable de cachalotes que
habita, en las aguas profundas de El Cachucho.
En 2008, se descubrieron una decena de nuevas especies y la zona
es frecuentada por gran número de cetáceos. Además, existen una
treintena de especies endémicas del Área Marina Protegida de El
Cachucho, nunca antes catalogadas en otro lugar, que están a la
espera de que la comunidad científica reconozca su carácter de
variedades endémicas y tres especies de pequeños crustáceos
exclusivos de esta zona -el “
Liropus cachuchoensis”, el “
Haplosemus
logiramus” y el “
Politolana sanchezi- ya
cuentan con la bendición de los científicos, que han admitido su
carácter extraordinario, pues no se han encontrado ejemplares en
ninguna otra parte del mundo.
Politolana sanchezi. Foto El Comercio
Además, se han descubierto ejemplares de algunas especies muy
difíciles de encontrar y cuya rara presencia sólo se da en aguas
polares o en profundidades abisales. En concreto se han recogido
“esponjas de cristal”, un singular porífero que suele dar cobijo a
un cangrejo de pequeño tamaño que pasa toda su vida sin salir de
la esponja y el calamar gigante que puede alcanzar los 20 metros
de longitud y los 1.000 kg. de peso. Tiene tres corazones y una
visión cien veces más potente que la del ser humano, con un
cerebro muy desarrollado. Habita en las profundidades marinas,
entre los 400 y los 1.500 metros y se alimentan de peces,
crustáceos y cefalópodos. También es hábitat de especies
amenazadas como el tiburón peregrino.
Charrán patinegro
En esta zona se observó la presencia de cientos de individuos de
más de 30 especies diferentes de aves y se constató la existencia
de ejemplares de paiño europeo que utiliza el caladero en su ciclo
biológico y confirma la importancia que tiene esta área como zona
de interés para esta especie, y el paiño de Wilson (
Oceanites
oceanicus). Otras aves observadas fueron el alcatraz
atlántico (
Morus bassanus), la pardela cenicienta (
Calonectris
diomedea), y balear (
Puffinus mauretanicus) charrán
patinegro (
Thalasseus sandvicensis) y el ártico (
Sterna
paradisaea), págalo grande (
Catharacta skua), Gaviota
de Sabine (
Xema sabini), frailecillo atlántico (
Fratercula
árctica), Colimbo grande (
Gavia immer), y algunas
anátidas como el negrón común (
Melanitta nigra) y el éider
común (
Sommateria mollissima).
El mayor peligro que existía para este paisaje submarino era
la pesca utilizando como técnica las artes de arrastre que era
capaz de llevar tras de sí, no solamente cualquier especie marina
sino también el fondo coralino. De ahí que para evitar cualquier
alteración del ecosistema de El Cachucho se crea, en octubre de
2011, un plan de gestión pes- quera en el que se prohíbe, con
carácter general, cualquier actividad de arrastre, autorizando el
palangre de fondo dirigido a la pesca de la brótola o especies
asociadas, mediante una autorización especial. Igualmente, se
permite el uso de aquellas artes de superficie, tales como el
palangre de superficie, el cerco, la cacea y otros que no estén en
contacto con el fondo. Por último, el plan de gestión pesquera
prohibe todas las modalidades de pesca de recreo.
Por otra parte, quedan prohibidas en la zona de El Cachucho, las
maniobras militares que impliquen impactos en el medio o la
exploración sísmica para detectar hidrocarburos quedan reguladas
por la figura de protección aplicada.
El área marina protegida de El Cachucho se podría utilizar para
practicar el buceo en un espacio tan rico biológicamente y que no
está suficientemente valorado, según opina Onofre Alonso. Además,
según Alonso “los buceadores podrían ir acompañados, en barcas o
yates de recreo, de otras personas para, posteriormente, después
de practicar el buceo, degustar mariscos y pescados comprados en
Lastres en este bello enclave”.
Los campos de gorgonias de gran porte (
Callogorgia verticillata)
son relativamente comunes en los afloramientos rocosos del techo
del Banco Le Danois. Su presencia es debida a las fuertes
corrientes y a la materia orgánica particulada en suspensión (sea
snow) que caracteriza a este particular ecosistema. Son
extremadamente vulnerables a las actividades pesqueras como el
arrastre y el enmalle, catalogadas como especies "muy sensibles"
siguiendo los criterios de Texel-Faial. (Ministerio de Medio
Ambiente - Informe de síntesis de los valores ambientales de El
Cachucho)
El Real Decreto 1629/2011, de 14 de noviembre, por el que se
declara como Área Marina Protegida y como Zona Especial de
Conservación el espacio marino de El Cachucho, y se aprueban las
correspondientes medidas de conservación, culmina un largo camino
para hacer efectiva la declaración de El Cachucho como la primera
Área Marina Protegida (AMP) de España –de acuerdo con lo
establecido en el artículo 32 de la Ley 42/2007, de 13 de
diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad y en el
artículo 27.1 de la Ley 41/2010, de 29 de diciembre, de protección
del medio marino–.
La declaración de El Cachucho como AMP ha supuesto un hito para la
conservación del patrimonio natural marino español. Se espera que
este espacio protegido sea el primero de toda una serie que
constituya un sistema coherente, bien gestionado y acorde con
nuestra rica biodiversidad marina y con los compromisos
internacionales adquiridos por España que garantice su legado a
las generaciones futuras
Bibliografía.
• Alonso Piqueras, Onofre: Turismo experiencial en el área marina
protegida de El Cachucho.
• Figueras, Antonio: El Cachucho: la primera Área Marina
Prote-gida de España. 19 de marzo de 2008.
• Lorenzo M. Gabriel: El Cachucho. Blogspot. 14 de septiembre de
2012.
• Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. Informe de
síntesis de los valores ambientales de El Cachucho.
• Sanchéz Delgado, Francisco: El Cachucho, un oásis de vida. El
País. Ambienta, abril de 2008.
www.cram.org/pro_bio_el_cachucho.php
www.ecomarg.net
www.elcomercio.es › Noticias Asturias
www.eldiariomontanes.es/.../cachucho-area-submarina-gran_200706...
www.gh.profes.net/archivo2.asp?id_contenido=50927
www.lne.es › Gijón
www.magrama.gob.es/.../orden_arm_el_cachucho_19-9-2008_tcm7-...
www.rtve.es Ciencia y tecnologia
www.subdelmar.com/.../299-el-cachucho-primera-area-marina-prote...
www.wwf.es
Aves
Calonectris diomedea
Hydrobates pelagicus
Oceanodroma leucorhoa
Larus melanocephalus
Larus minutus
Sterna sandvicensis
Sterna dougallii
Sterna hirundo
Sterna paradisaea
Puffinus puffinus mauretanicus
Puffinus gravis
Puffinus griseus
Puffinus puffinus
Stercorarius pomarinus
Stercorarius parasiticus
Stercorarius longicaudus
Stercorarius skua
Larus sabini
Larus ridibundus
Larus fuscus
Larus michahellis
Larus marinus
Rissa tridactyla
Uria aalge
Alca torda
Fratercula arctica
Morus bassanus
MAMÍFEROS que figuran en el Anexo II de la Directiva
92/43/CEE:
Tursiops truncatus
ANFIBIOS y REPTILES que figuran en el Anexo II de la Directiva
92/43/CEE:
Caretta caretta
Otras especies importantes de
FLORA y FAUNA:
B
Chlidonias niger
B Oceanites oceanicus
F Alepocephalus bairdii
F Aphanopus carbo
F Argyropelecus hemigymnus
F Argyropelecus olfersii
F Bathypterois dubius
F Bathysolea profundicola
F Beryx decadactylus
F Beryx splendens
F Centroscymnus coelolepis
F Chimaera monstrosa
F Coelorhynchus coelorhynchus
F Conger conger (Congrio)
F Coryphaenoides rupestris
F Dalatias licha
F Deania calcea
F Dipturus batis
F Etmopterus spinax
F Gadiculus argenteus
F Galeus melastomus
F Helicolenus dactylopterus
F Hoplostethus atlanticus
F Hoplostethus mediterraneus
F Hydrolagus mirabilis
F Hymenocephalus italicus
F Lampanyctus crocodilus
F Lepidion eques
F Lepidorhombus boscii
F Leucoraja circularis
F Lophius piscatorius
F Malacocephalus laevis
F Merluccius merluccius (Merluza)
F Micromesistius poutassou (Bacaladilla)
F Molva dipterygia
F Mora moro
F Nezumia sclerorhynchus
F Notacanthus bonapartei
F Phycis blennoides (Brótola de fango)
F Raja clavata
F Scymnodom ringens
F Stomias boa
F Synaphobranchus kaupi
F Trachyrhynchus scabrus
F Trachyscorpia cristulata echinata
F Tigra lyra (Rubio)
F Xenodermichthys copei
I Acanella arbuscula
I Acantephyra pelagica
I Alcyonium palmatum
I Anseropoda placenta
I Aporrhais serresianus
I Argobuccinum olearium
I Aristeus antenatus
I Asconema setubalense
I Astropecten irregularis
I Bathynectes maravigna
I Bathypolipus sponsalis
I Benthogone rosea
I Brisingella coronata
I Callogorgia verticillata
I Cancer bellianus
I Caryophyllia smithii
I Chaceon affinis
I Cidaris cidaris
I Colus gracilis
I Crenella sp
I Desmophyllum dianthus
I Dichelopandalus bonnieri
I Echinocardium cordatum
I Echinocyamus pusillus
I Echinus acutus
I Echinus alexandrii
I Epizoanthus paguriphilus
I Funiculina quadrangularis
I Geodia megastrella
I Geryon trispinosus
I Gryphus vitreus
I Illex coindetii
I Laetmogone violacea
I Laetmonice filicornis
I Leptometra celtica
I Leptosynapta inhaerens
I Limopsis aurita
I Liocarcinus depurator
I Lophelia pertusa
I Lytocarpia myriophyllum
I Munida intermedia
I Munida sarsi
I Munida tenuimana
I Nephrops norvegicus (Cigala)
I Nephropsis atlantica
I Nymphaster arenatus
I Octopus defilippi
I Octopus salutii
I Ophiothrix fragilis
I Ophiura affinis
I Ophiura albida
I Opistoteuthis agassizii
I Pagurus alatus
I Pagurus carneus
I Pagurus excavatus
I Pagurus prideaux
I Parapagurus pilosimanus
I Pasiphaea multidentata
I Pasiphaea sivado
I Pasiphaea tarda
I Peltaster placenta
I Pennatula aculeata
I Phakellia ventilabrum
I Pheronema carpenteri
I Philocheras echinulatus
I Phormosoma placenta
I Plesionika martia
I Polycheles typhlops
I Pontaster tenuispinus
I Pontophilus norvegicus
I Pontophilus spinosus
I Porania pulvillus
I Pseudoporania stormii
I Psilaster andromeda
I Rochinia carpenteri
I Rossia macrosoma
I Scaphander lignarius
I Sepietta oweniana
I Sepiola sp.
I Sergestes arcticus
I Sergia robusta
I Solenocera membranacea
I Stichastrella rosea
I Stichopus tremulus
I Stylocordyla borealis
I Swiftia pallida
I Systellaspis debilis
I Taningia danae
I Tethya aurantium
I Tethyaster subinermis
I Todarodes sagittatus
I Todaropsis eblanae
I Troschelia berniciensis
I Virgularia mirabilis
I Zoroaster fulgens
M Balaenoptera acutorostrata
M Balaenoptera physalus
M Delphinus delphis
M Globicephala melas
M Physeter macrocephalus
M Stenella coeruleoalba
M Ziphius cavirostris
M Ziphius spp
R Dermochelys coriacea