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TEMAS * PARQUE NATURAL SIERRA
DE HUÉTOR * CUEVA DEL AGUA
---©
Textos-fotos-videos: Merche S. Calle / J. E. Gómez--
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La tierra desvela sus misterios
La cueva del Agua de la Alfaguara abre sus cavidades
desde la cima más visitada del parque de Huétor
Al norte de la ciudad, sobre los montes que circundan
la vega, la Alfaguara esconde vestigios geológicos milenarios
Por Juan Enrique Gómez y Merche
S. Calle / IDEAL y Waste Magazine
Es una de las formaciones karstikas más desconocidas
del sur peninsular. Los picachos calizos que coronan la sierra de Alfacar
esconden uno de los espacios naturales de mayor interés geológico
y paisajístico del Parque Natural de la Sierra de Huétor,
la cueva del Agua de la Alfaguara, una cavidad donde a mediados del siglo
XX se describieron elementos geológicos, restos fósiles de
fauna y flora del Pleistoceno medio (hace algo menos de un millón
de años), y una especial biodiversidad vegetal y animal que en gran
parte aún se conserva.
Una cavidad situada casi en la cima del
cerro y a la que se puede acceder a través de un pasillo que fue
excavado en la roca caliza para poder expoliar su riqueza geológica,
ágatas y grandes estalactitas, que desde entonces adornan, troceadas,
algunos establecimientos comerciales y edificios de la ciudad de Granada.
La verdadera entrada de la gruta solo era posible desde la cima, tras las
encinas, matorrales y quejigos que durante milenios la ocultaron a la vista
de quienes recorrían el sendero entre la Alfaguara y la Cruz de
Víznar. Una imagen privilegiada que aún es posible contemplar.
Es un recorrido sencillo, apto para todos y que
no solo servirá para conocer la cueva del Agua, permite también
disfrutar con especies de vegetación mediterránea, percibir
la presencia de numerosas aves forestales, como herrerillos, carboneros,
picapinos, arrendajos y contemplar paisajes donde la vista termina en el
macizo de Sierra Nevada y el valle de Granada. Es territorio de aves rapaces,
sobre todo cernícalos y águilas.
Son solo 1,9 kilómetros que se inician
en el campamento de la Alfaguara, al que se accede desde la A-92 y la localidad
de Alfacar a través del paraje conocido como Fuente Grande que es
donde comienza la carretera de Nívar y la sierra de la Alfaguara.
El camino
Aunque hay dos formas de acceder desde el aparcamiento
hasta conectar con el sendero de la cueva, la más sencilla y sin
pérdida posible es la que bordea el campamento por su izquierda.
Es el carril que accede desde la Alfaguara hacia Puerto Loco. Tras unos
200 metros de ascenso, en los que el área recreativa con barbacoas
queda a la izquierda, el camino llanea hasta la conexión con el
sendero de la cueva del agua, situado a la derecha, a una distancia similar
a la ya recorrida.
Un punto señalizado con un cartel informativo
y una cadena para evitar el paso de vehículos marcan el inicio del
sendero. Es el interior de un bosque de repoblación, un pinar creado
artificialmente sobre lo que eran encinares y robledales de media montaña
cargados de matorral. En algunos puntos se observa que la alta densidad
de las plantaciones que se realizaron habían impedido el normal
crecimiento de los pinos y anulado casi por completo la vegetación
original, pero en los últimos años, tras programas de limpieza
y clareo de los bosques, los pinares se han llegado a naturalizar y han
iniciado una nueva etapa en la que el matorral mediterráneo comienza
a adueñarse del paisaje.
Dependiendo de la época del año
pueden encontrase agradables sorpresas como la presencia de diversas especies
de orquídeas ibéricas, entre ellas Limodorum abortivum, también
llamada orquídea abortiva, que tiene la característica de
alimentarse de materia vegetal en descomposición, por lo que no
realiza la función de fotosíntesis y no es verde como otras
plantas, sino de colores morados y blancuzcos.
Un camino que en sus primeros tramos llanea y
que después se hace más abrupto y empinado, pero sin dificultad
a pesar de estar muy roturado por las correntías del invierno. Abundan
las jaras de color morado, e incluso algunos ejemplares de cardo granadino,
Carduus platypus granatensis, una subespecie endémica del
sur peninsular, de tallo alto con sus ‘alcachofas’ coronadas de un intenso
color rosado y morado.
En la parte alta del camino hay una vieja construcción
que albergaba un transformador eléctrico. Es el punto donde se contempla
ya la vertiente Este de la Sierra de Huétor, y desde donde, a la
derecha, parte el sendero que comunica la Alfaguara con dos de los grandes
picachos, los de las cruces de los Maestros y la de Víznar. Unos
cien metros más allá de donde se encuentra esa bifurcación,
está el mirador de la cueva del Agua y el acceso a la cavidad.
Es una explanada con un gran cartel donde se muestran
las siluetas de la sierra con los nombres de los montes, y al fondo, la
impresionante imagen, aún con neveros, de Sierra Nevada. Y a la
espalda, un pasillo horadado en la roca. Es la entrada a la cueva del Agua,
el final de un recorrido que nos adentra en una gruta que fue poblada durante
el Neolítico y que ahora solo se puede contemplar a través
de una gran reja que ha tenido que instalarse para evitar actos vandálicos
y proteger el patrimonio geológico, estalactitas y estalagmitas
que posee, y las colonias de murciélagos de herradura y murciélagos
de ‘patagio’ aserrado que habitan en su interior. Esta entrada a la cueva,
a la que solo se podía acceder desde la parte superior del cerro,
fue abierta artificialmente para poder llevarse los frutos del expolio
que se perpetró en los años cincuenta y sesenta del siglo
XX. Es una gran sala que desciende hacia el interior de la tierra. No tiene
pasadizos ni galerías, es una cavidad abierta en la que se oye el
sonido de decenas de gotas de agua que caen desde el techo y que, con el
paso de los milenios, han creado columnas de estalacticas unidas a estalagmitas.
La mayor de ellas, de ocho metros de diámetro, situada en el centro
de la cavidad, fue cortada por completo para utilizarla como elemento de
decoración en la ciudad.
A pesar de los expolios la cueva se ha convertido
en un referente del paso de la historia en la sierra de la Alfaguara, y
es un punto de especial afluencia de senderistas, naturalistas, e incluso
grupos de escolares que visitan este paraje del Parque Natural de la Sierra
de Huétor.
BIODIVERSIDAD
Flora / Vegetación
Limodorum abortivum
Acer opalus
subsp granatense (Arce de Granada)
Amelanchier ovalis subsp.
ovalis
Anthyllis
vulneraria subsp arundana
Arctostaphylos uva ursi
Argyrolobium
zanonii (Hierba de plata)
Berberis
hispanica (Agracejo)
Carduus
platypus subsp granatensis
Cerastium
gibraltaricum
Ceterah officinarum
Cistus albidus
(Jara
blanca)
Cistus
laurifolius (Jara)
Crataegus monogyna
Erinacea anthyllis
Geum sylvaticum
Juniperus communis
Juniperus
oxycedrus (Junipero)
Limodorum abortuvum
Linaria aeruginea
subsp aeruginea
Linum narbonense
Ononis aragonensis
Orchis
mascula
Pinus
halepensis (Pino carrasco)
Pinus pinaster
Pinus sylvestris
(Pino silvestre)
Polygala
boissieri (Poligala)
Quercus rotundifolia
Rhamnus alaternus
Rhamnus
lycioides (Espino negro)
Rhamnus
myrtifolius (Carrasquilla)
Satureja intrincata
Seseli
montanum granatense
Silene germana
Thymus granatensis
Ulex parviflorus
(Aulaga)
Setas
Rhizopogon roseolus
Sarcosphaera
coronaria
Fauna
Insectos
Acmaeodera degener
(Escarabajo de catorce puntos)
Agalis urticae
Anthaxia hungarica
Autographa gamma
Chrysanthia
viridissima
Coenonimpha dorus
Enicopus
pilosus
Heliotaurus
ruficollis (Heliotauro de cuello rojo)
Hipparchia
stalinus
Mantis religiosa
Pseudophilotes
abencerragus
Vanessa cardui
Reptiles
Acanthodactylus
erythrurus
Psammodromus
algirus
Timon lepidus
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Reportaje publicado en IDEAL el 8 de agosto de
2013
Serie: Panorámicas
¿Cómo llegar?
Acceso: Desde la A-92, salida 249, hasta
llegar a Alfacar y continuar hacia Fuente Grande. Desde allí la
carretera que asciende a la sierra de la Alfaguara hasta llegar al campamento
y área recreativa.
Sendero: Tomar el carril que rodea el
campamento por su izquierda hasta encontrar, a la derecha, el camino señalizado
hacia la cueva.
Distancia: Desde el campamento hasta el
sendero de la cueva, 400 metros. Desde ahí, otros 1,5 kilómetros.
Mirador: Al final del camino está
el mirador y la entrada al pasillo que lleva a la cueva, que puede verse
a través de una reja.
Desde arriba: Para verla desde arriba
hay que tomar, unos metros antes del final del recorrido, el sendero hacia
la Cruz de Víznar y tras unos 50 metros de ascenso, adentrarse en
la vegetación hacia el suroeste. A menos de 10 metros está
la cavidad.
Coordenadas: Aparcamiento, 37°15’34.58’’N
- 3°31’47.26’’O.
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