Crece en bosques húmedos, en zonas de vegetación de ribera, junto a cauces de ríos en lugares húmedos y umbríos,entre  500 y 1.200 metros de altitud 
Florece entre abril y junio
El apelativo sanguíneo hace referencia al color rojo que adquieren las ramas al desarrollarse. 
Distribuición  Euroasiática  Península Ibérica, excepto el cuadrante SW y SE salvo Granada y Jaén.
También se cultiva en jardinería. Se ultiliza para la formación de setos. Antiguamente se obtenía un colorante a partir de esta planta. La ingestión de los frutos puede provocarfenómenos eméticos. Con los brotes tiernos se pueden hacer cestos. Tiene propiedades medicinales astringentes y antipiréticas.


Especie amenazada. NT Se encuentra incluida en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía