CERRO DEL TORO, SIERRANEVADA
Entre minas y cerezos
Joyas botánicas y minerales perviven entre las aristas del cerro del Toro
Los tajos del Chaparral caen sobre el valle del Genil y protegen ecosistemas donde crecen los escasos cerezos de Mahoma 
Por Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle / IDEAL - Waste Magazine

 Azotados por el viento que baja rápido y potente desde las cumbres de Sierra Nevada, pequeños arbolillos de ramas de color gris claro, se aferran a las rocas, crecen de forma rastrera para ofrecer la menor superficie posible a los agentes meteorológicos y, a su vez, aprovechar hasta la más mínima gota de agua que les ofrece la lluvia, las nieblas y el rocío. Entre las grietas de las rocas, aparecen hojas verdes de bordes aserrados, y entre ellas, frutos rojos y negros, minúsculas cerezas, convertidas en un verdadero manjar para la avifauna del lugar. Son cerezos silvestres, plantas de la especie ‘Prunus mahaleb’, conocida como cerezo de Mahoma por su procedencia asiática y africana, introducida en la península en el siglo XVI, y también cerezo de Santa Lucía o de Andalucía porque es el único espacio europeo donde ha logrado expandirse y mantenerse de forma silvestre. Crece en las laderas del cerro del Chaparral (del Toro), junto a los tajos del Toro de Osborne, en la carretera de acceso a Sierra Nevada. Puede considerarse como una de las especies estrella de los ecosistemas de un paraje natural en el que casi nadie repara, quizás por su proximidad al paso de miles de vehículos, un lugar en el que se conjuga parte de la historia geológica, minera y botánica de las cotas medias del macizo nevadense. (...) 

(..) El cerro del Toro es el picacho sobre el que hace años se instaló uno de los mayores complejos de comunicaciones de la provincia de Granada, con un sinfín de antenas que a pesar de su fuerte impacto paisajístico y ambiental, son ya parte de la identidad propia de este lugar, al igual que el enorme cartel de metal negro con forma de toro de lidia. Un camino accede desde la carretera de la sierra hasta el lugar donde se encuentran las antenas. Es el viejo sendero que permitía acceder a las antiguas minas de calamina, un mineral que también se extraía en otros puntos de Güéjar Sierra, y del que aún pueden encontrarse algunas vetas entre las rocas que desde los restos de la mina se acercan a los tajos. 

Botánicos
Es un sustrato frágil, formado por crestones dolomíticos de color gris que contrasta con las filitas, una mezcla entre pizarras y esquistos, sobre las que se encuentran los cercanos merenderos e instalaciones turísticas de las Víboras. El cerro del Chaparral, es un curioso ecosistema que importantes botánicos, como el catedrático granadino, Francisco Valle, utilizan para mostrar a sus alumnos, ’in situ’ las  características de determinados comportamientos vegetales. “Junto al camino que asciende a la mina se observa un tomillar de degradación supramediterráneo con salvias, pendejos y orejas de lobo, un tipo de vegetación propia de terrenos que padecen una fuerte erosión”, afirma este botánico que señala la presencia de algunas especies de lo que fue el manto vegetal original de este lugar. “Quedan algunas chaparras y sabinas”, dice. Tras la cumbre del cerro, junto a las antenas, y en orientación noroeste, sorprende la presencia de espartos, y en la cara norte, aún quedan algunos restos de encinares, “además de un curioso escobón propio de las sierras calcáreas béticas, llamada retama negra. En las paredes hay hierba de la virgen y carrasquillas”.

Desde los tajos, la vista cae hacia el valle del Genil, hacia el este es posible divisar las almenas derruidas del Castillejo, de la pequeña formaleza de origen romano que en el siglo VIII conquistó Amir-Ben-Abdalá y se convirtió en un símbolo para la conquista de las altas cumbres de Sulayr, parada obligada de quienes desde el valle de Güéjar ascendían hacia el Dornajo para alcanzar las nieves del Veleta.
En el cerro del Toro, la naturaleza se ha abierto paso sobre los bosques de pinos de repoblación que tapizan la base de la montaña. Especies autóctonas cubren las laderas junto a los cortados, y a pie de carretera, los cerezos silvestres han sido replantados a partir de semillas y plantones de sus congéneres del interior de la montaña. Inician una nueva colonización.

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Flora / vegetación

Acinos alpinos
Arenaria grandiflora
Berberis hispanica
Bupleurum spinosum
Cytisus scoparius subsp reverchonii
Echium albicans
Erygium campestre
Juniperus oxycedrus
Klasea pinnatifida/ Serratula pinnatifida
Lavandula lanata
Lomelosia stellata
Macrochloa tenacissima (Esparto)
Quercus rotundifolia (Encina)
Phlomis crinita

Pinus nigra  (Pino salgareño)

Pinus sylvestris (Pino silvestre)
Pistacia terebinthus (Cornicabra)
Prunus mahaleb
Rhamnus lycioides subsp. lycioides o velutina?
Rhamnus myrtifolia
Retama sphaerocarpa
Rosmarinus officinalis (Romero)
Santolina rosmarinifolia
Salvia lavandulifolia subsp. vellerea
Stipa apertifolia
Teucrium rotundifolium
Teucrium similatum  (Poleo de monte)
Thymus mastichina mejorana
Ulex parviflorus (Aulaga)


Algunos lepidópteros frecuentes
Coenonympha dorus * Ninfa de Esper
Iphiclides podalirius
Lycaena phaleas
Pyronia bathseba
Satyrium ilicis  * Querquera serrana
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Publicado en IDEAL el día 17 de agosto de 2016 

¿Dónde está?
Es conocico como cerro del Toro, situado junto a la carreterea de Sierra Nevada, en el término municipal de GÜéjar Sierra..
¿Cómo llegar?:Por la carretera de la sierra. En dirección ascendente es imposible entrar en el carril de acceso porque está al lado contrario y en una curva cerrada. Hay que continuar hasta poder dar la vuelta y entrar en el carril en dirección descendente .
Coordenadas:   37° 8’21.13-N   3°27’24.54-W

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