Kingdom: Animalia /Phylum: Arthropoda
Clase Insecta / Orden Orthoptera
Suborden Ensifera / Superfamilia Tettigonioidea
Familia Bradyporidae
Baetica ustulata
Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. Categoría
de amenaza Sensible a la alteración de su hábitat (Orden
de 10 de marzo de 2000)
Endemismo de Sierra Nevada
Tamaño 18-26 mm.
Presenta un gran numero de adptacioneas a la alta montaña, cuerpo
voluminoso, melanismo y apterismo. Las poblaciones de este endemismo
estan muy localizadas en una pequeña área de distribución.
Vive en lugares abiertos en el pastizal nevadense en los pisos bioclimáticos
oromediterráneo y crioromediterráneo, entre 2280-3450 metros
de altitud
Fundamentalmente en zonas de matorral almohadillado donde son abundantes
Genista
versicolor, Hormathophylla spinosa
(Rascaculos),
Thymus serpylloides,
Senecio
pyrenaicus granatensis. Tambien son abundantes debado de piedras y
sobre Arenaria pungens Especie carroñera, carnívora y detritívora.
La principal amenaza a esta especie son las actividades relacionadas
con la estación de esquí que reducen cada vez más
la restringida área de distribución
Chicharras de élite Protegido por la UE, un insecto único
de Sierra Nevada es clave en los estudios sobre el cambio climático
Vive entre las lascas de pizarra y se alimenta
de plantas que también son endémicas del sistema montañoso
granadino
Por Juan Enrique Gómez y Merche S.
Calle / IDEAL y Waste Magazine
Está en el punto de mira de científicos
de todo el mundo. Es un pequeño insecto que forma parte del club
más selecto al que podrían aspirar las especies animales
que pueblan la Tierra. Una sociedad a la que solo se puede acceder por
razones de exclusividad. Hay que ser único en el mundo. Se llama
Baetica ustulata y vive en Sierra Nevada, donde los habituales de las altas
cumbres le conocen como Chicharra de montaña. Igual que el hombre
es la única especie (sapiens) que forma el género Homo, este
insecto ortóptero es de la única especie (ustulata) que representa
al género Baetica. Esa exclusividad ha hecho que sea uno de los
muy pocos insectos protegidos por legislaciones interestatales como las
europeas. Está incluido en los listados de protección de
la Directiva Hábitats de la Comunidad Europea y el Convenio de Berna,
además de la ley andaluza y estatal sobre especies amenazadas.
En Andalucía hay solo 15 especies de invertebrados
con algún tipo de protección, de las que cuatro son moluscos,
y el resto insectos, pero la mayoría son mariposas y libélulas.
Ortópteros, como es el caso de la Chicharra de montaña, solo
hay uno.
Se le puede encontrar en un hábitat formado
por matorral de alta montaña, enebrales, sabinares y piornales de
alta montaña, canchales y pastizales asociados a borreguiles de
las altas cumbres de Sierra Nevada y en periodos de tiempo muy cortos,
cuando ya no hay nieve.
Este insecto, que aunque no tiene primos con los
que compararse, se asemeja a un grillo, tiene cuerpo de chicharra, largas
patas traseras que les permite saltar, pero no tan grandes como los saltamontes,
a los que sí se parece en su cabeza y la disposición de las
antenas. Presenta colores marrones, rojizos y amarillos, que le ayudan
a camuflarse por completo entre las rocas de pizarra de la sierra. Una
coloración que le hace muy visible cuando se mueve entre plantas,
también endémicas de Sierra Nevada, como Arenaria pungens
y Genista baetica, de las que se alimenta, aunque la chicharra de montaña
es una especie que también se alimenta de carroña y detritos.
Cambio climático Se ha convertido en uno de los más importantes
bioindicadores del cambio climático en todo el mundo. «Es
una de las piezas clave en los trabajos que realiza el Observatorio de
Cambio Global de Sierra Nevada. Llevamos cinco años siguiendo algunas
poblaciones dispersas por todo el macizo y principalmente establecemos
índices de abundancia que son revisados anualmente en diferentes
cotas altitudinales y ambientes», dice el investigador y técnico
de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de la Junta de Andalucía,
José Miguel Barea. Los últimos estudios realizados el pasado
verano indican que «cada año encontramos menos cantidad de
ejemplares», aunque lo realmente interesante es que las poblaciones
que se encuentran a mayor altitud son más densas que las que hay
más abajo, donde el número de individuos decrece anualmente.
Ese dato indica que las temperaturas suben en el macizo de Sierra Nevada,
lo que hace que las especies animales y vegetales intenten alcanzar cotas
más altas.
La evolución del clima en Sierra Nevada
afecta de forma directa a las especies que viven en el macizo, ya que con
el incremento del calor, tanto animales como vegetales de alta montaña
buscan zonas más frías, es decir, suben a cotas más
altas. Si una especie se alimenta de una planta que cada vez crece más
arriba, también tiene que subir para conseguir su alimento, y con
ellas todos los que se encuentran asociados a la red trófica. Llegará
el momento en que no tendrán suelo donde vivir.
Conservación No es fácil encontrar ejemplares de Baetica
ustulata. Las poblaciones se circunscriben a zonas muy concretas. La protección
de sus hábitats es fundamental para conseguir la pervivencia de
la especie. La Junta de Andalucía, en sus últimos programas
de conservación de fauna y flora amenazada, incluye a Baetica ustulata
junto a otras cuatro especies de invertebrados, las únicas de la
fauna amenazada que integra en el llamado Plan de Recuperación y
Conservación de Especies de las Altas Cumbres de Andalucía,
todas ellas tan exclusivas y en peligro de extinción como la chicharra
de montaña, aunque solo Baetica ustulata pertenece a un género
monoespecífico. «Ahora trabajamos en la concreción
de las actuaciones que se llevarán a cabo para la protección
de esas especies fundamentales para la pervivencia de la biodiversidad
en el macizo de Sierra Nevada», dice José María Irurita,
director de Fauna y Flora de la Junta en Granada, que considera prioritario
mantener sistemas de conservación de las especies amenazadas de
la Sierra.
Descubierta por Rambur en 1838 Como ocurre con la mayoría de las especies
animales y vegetales descritas como endemismos de Sierra Nevada, fue un
naturalista romántico quien describió por primera vez la
Baetica ustulata. José Miguel Barea, que tiene en su haber el descubrimiento
de algunas especies de invertebrados, comenta que la Baetica ustulata «fue
descrita por el prestigioso entomólogo francés Jules Pierre
Rambur (1801-1870) en 1838. La incluyó en su libro ‘Faune entomologique
de l’Andalousie’, obra fundamental para el conocimiento de la fauna andaluza.
A las expediciones de científicos del romanticismo a la Sierra se
debe una gran parte del conocimiento de su biodiversidad. Viajeros naturalistas
como Boissier, Wilkomm y Rambur pusieron nombre a la mayoría de
las plantas e insectos de la Sierra.
VÍDEOS: Paisajes con Historia, es una serie de reportajes para dar
a conocer rutas y parajes con cualidades naturales y patrimoniales. Grabaciones
exclusivas de Waste Magazine. (Reportajes,
fotogalerías y vídeos)
REportaje publicado en IDEAL
el 20 de febrero de 2013
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