PAISAJES Y BIODIVERSIDAD
¿TE ACUERDAS DEL AZUD DE VÉLEZ?
Los tajos junto a la vieja carretera de la Costa,
Granada-Motril, vuelven a ser un espacio natural
privilegiado
La drástrica reducción del tráfico ha favorecido la recuperación
de hábitats rupícolas, y ecosistemas con especies vegetales
endémicas del sur
JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE
Las colas interminables de coches de subida y bajada a la playa,
los carriles estrechados con conos para permitir el paso de tres
vehículos, quedaron atrás hace ya cuatro años. Fue el 21 de mayo
de 2009 cuando se inauguraron los puentes sobre la presa de Rules
y la continuación de la A-44 hacia la Costa. Desde ese día,
granadinos y visitantes se olvidaron del Azud de Vélez, el tramo
de la carretera N-323 que representaba la tortura de ir a la playa
los domingos, pero también significó el inicio de la recuperación
de un espacio natural cargado de valores paisajísticos y
ecosistemas que albergan especies de fauna y flora únicas y
catalogadas en los libros rojos de especies amenazadas de
extinción.. (...)
Los tajos. La carretera
N-323, desde el Tajo de los Vados, es el punto central de lo que
se llamó el tramo del Azud de Vélez, ahora con una densidad de
tráfico mínima.Los acantilados son un hervidero de vida de
ecosistemas rupícolas.
La vieja carretera se mantiene como una vía de comunicación
fundamental y única para los pueblos del entorno del Guadalfeo,
pero su nivel de tráfico ha bajado tanto que hay horas del día en
las que es difícil ver pasar un coche. El tramo que conocemos como
Azud de Vélez es el que discurre entre la localidad de Vélez de
Benaudalla y los acantilados bajo los que discurre la gran rambla
y cauce del Guadalfeo. Se le llama así porque se inicia junto a un
azud, la infraestructura hidráulica que recoge las aguas del río y
las reparte por diferentes acequias de riego. Los acantilados que
todo el mundo relaciona con el azud, y que es lo que impresiona a
quien pasa por allí debido a sus cortados en vertical de cientos
de metros, llevan el nombre de tajos de los Vados.
Paseo
Volver a pasar por esta zona camino de la playa, despacio y sin
tráfico, se puede convertir en un gratificante paseo de
contemplación de la naturaleza, sobre todo si se realizan paradas
en puntos estratégicos donde contemplar lo que esos parajes
aportan. En dirección a Motril a la izquierda bajo el casco urbano
de Vélez, hay cascadas de agua de acequias que en su caída de más
de una decena de metros ha formado lo que se denominan
travertinos, capas de roca creada por el agua carbonatada que
escapa de las acequias y surgencias naturales. Más abajo, la
distribuidora de agua para las acequias, el azud, se ha convertido
en una laguna artificial en la que pueden verse grupos de patos,
ánades azulones, fochas, e incluso garzas reales.
Y más abajo, en el inicio de los acantilados, el río baja en
zig-zag para adaptarse a la orografía de los tajos, que
asociaciones ecologistas, científicos y naturalistas consideran
que deberían integrarse en el futuro Parque Natural de la sierra
de Lújar por sus valores naturales.
Impresiona la imagen de las paredes de estos acantilados formados
por mármoles del complejo geológico de Lújar, y que no se formaron
por el efecto del río que, en millones de años se ha abierto paso
entre las rocas, sino al contrario. El río ya estaba cuando
movimientos tectónicos levantaron los pliegues rocosos que hoy
forman los acantilados.
Tras recorrer los dos kilómetros que la carretera discurre bajo
los cortados, se puede parar, a la izquierda, en una explanada que
hace las veces de aparcamiento. Unos paneles informativos muestran
qué es lo que se puede ver. Estamos en la frontera entre dos
ecosistemas, el de ribera, en la rambla, junto al río, con
adelfas, juncales, matorral... y los cortados, un ecosistema
rupícola en el que flora y fauna se ha especializado. Con solo
iniciar un pequeño camino que asciende a modo de murete de
contención, tres especies en peligro de extinción: pequeñas
poblaciones de dos arbustos que forman parte de la riqueza vegetal
de zonas como el parque de Cerro Gordo-Maro, Maytenus
senegalensis, y Buxus balearica, y el romero blanco, un endemismo
del sureste, Rosmarinus tomentosus, que puede encontrarse
únicamente en los cortados de Cerro-Gordo y en algunas zonas de
los acantilados de Castell de Ferro y Calahonda, y también algunos
grupos de una pequeña flor amarilla con forma de margarita, el
Asteriscus marítimus.
La vegetación que crece entre las rocas de los cortados tiene que
adaptarse a la falta de sustrato y poder extraer de la roca lo que
necesita para vivir, lo que hace que esas plantas sean muy escasas
y que casi cada acantilado tenga sus especies propias, incluso
endémicas de una determinada zona. Entre ellas, están las que se
conocen como los zapaticos de la virgen, que también crecen en los
tajos de Alhama.
Rapaces y roqueros
Las aves son el grupo faunístico más numeroso en los acantilados
del Azud de Vélez. Los cernícalos suelen verse suspendidos en el
aire como si de helicópteros se tratase intentando localizar a sus
presas. Las águilas perdiceras pueden observarse en las zonas más
altas con vuelos sosegados y circulares.
Los recovecos y oquedades entre las rocas son perfectos para la
nidificación de búhos reales, pero también para los roqueros
solitarios, Monticola solitarius, además de collaba negra.
Y en las cuevas y oquedades tres especies de murciélagos, ratero,
de herradura y el llamado rabudo. Un territorio donde abundan las
cabras monteses, a quienes sirve de etapa en sus recorridos entre
la Alpujarra y la costa.
Volver a recorrer la carretera del Azud de Vélez, con otros ojos,
sin la presión de los embotellamientos y retenciones, es descubrir
un espacio que creíamos conocer.
¿Cómo llegar?
Acceso: A través de la A-44 salida hacia Izbor en dirección
hacia la costa. En dirección Granada, en la segunda rotonda de
acceso a la autovía en dirección Lobres.
Parada: La explanada situada al inicio de los tajos en
dirección Granada, es el inicio de un pequeño murete que sirve de
camino para acercarse a los tajos.
Coordenadas: El lugar donde parar está en
36°47’21.95’’N 3°32’15.56’’O
BIODIVERSIDAD
Especies presentes en este espacio natural
Rosmarinus tomentosus
Antirrhinum hispanicum
Aristolochia baetica
Arundo donax
Asparagus albus
(Esparragos trigueros)
Asteriscus maritimus
Athamanta vayredana
Bupleurum gibraltaricum
(Adelfilla de Gibraltar)
Buxus balearica
Campanula mollis
Ceterach officinarum
Chamaerops humilis (Palmito)
Chiliadenus glutinosus (Té de
roca)
Cistus albidus (Jara
blanca)
Cistus clusii
Clematis flammula
(Clematide)
Cneorum tricocum
Coris
monspeliensis
Crithmum maritimum
Daphne gnidium
Dianthus broteri
Ephedra fragilis (Efedra)
Eucalyptus camaldulensis
(Eucalipto)
Ficus
carica (Higuera)
Foeniculum vulgare
(Hinojo)
Juniperus oxycedrus
Lafuentea rotundifolia
(Orejilla de roca)
Lapiedra martinezii
Lavandula dentata
Lavandula stoechas
(Cantueso)
Lavatera oblongifolia (Malva de
la Alpujarra)
Lycium intrincatum.
Macrochloa tenacissima /Stipa tenacissima (Esparto)
Maytenus senegalensis subsp
europaeus
Nerium oleander
(Adelfa)
Olea europaea var.
sylvestris (Acebuche)
Opuntia- ficus-indica
(Chumbera)
Osyris quadripartita
Phagnalon saxatile (Manzanilla
yesquera)
Phlomis purpurea
(Matagallo)
Pinus halepensis
Pistacia lentiscus (Lentisco)
Quercus coccifera
(Coscoja)
Quercus rotundifolia (Encina)
Rhamnus lycioides (Espinonegro)
Rhamnus
lycioides subsp oleoides (Espino negro)
Rhamnus myrtifolia
(Carrasquilla)
Ricinus communis (Ricino)
Rosmarinus officinalis
(Romero)
Rosmarinus. x mendizabalii Rosúa (= R. officinalis x R.
tomentosus)
Rosmarinus tomentosus
Rubia peregrina
(Rubia silvestre)
Sarcocapnos enneaphylla
(Zapaticos de la virgen)
Satureja
obovata (Ajedrea fina)
Smilax aspera
(Zarzaparrilla)
Tamarix gallica
Teucrium
rotundifolium
Thymelaea hirsuta
(Bolaga)
Thymus baeticus
Ulex parviflorus (Aulaga)
Withania frutescens
Fauna
Vertebrados
Capra pyrenaica hispanica
Chalcides bedriagai (Eslizón ibérico)
Eliomys quercinus (Lirón careto)
Myotis myotis (Murciélago ratonero grande)
Rhinolophus ferrumequinum (Murciérlado de herradura grande)
Tadarida teniotis (Murciélago rabudo)
Reptiles
Psammodromus algirus (Lagartija
colilarga)
Tarentola mauritanica
Aves
Apus melba (Vencejo real)
Aquila
fasciata = Hieraaetus fasciatus (Aguila Perdicera)
Bubo bubo (Búho real)
Falco
tinnunculus (Cernícalo)
Falco
peregrinus brookei (Halcón Peregrino)
Monticola solitarius (Roquero
solitario)
Oenanthe leucura (Collalba negra)
Prunella collaris (Acentor alpino)
