Kingdom: Animalia /Phylum: Arthropoda
Clase Insecta / Orden Hymenoptera
Familia: Apidae.
Apis mellifera Abeja de la miel, abeja europea, abeja melífera, abeja doméstica
Western honey bee
Tamaño máximo 15 mm
Hábitat Prados, bordes de caminos, jardines, desde el nivel del mar hasta las
montañas.
Existen muchas subespecies y variedades. Se ha extendido en todo el
mundo para fabricar miel.
Si no existieran las abejas desaparecerían muchas especies de
plantas, se perderían las cosechas y sería el fin de la vida
tal y como la conocemos.
Procedente de Originaria de Europa, África Asia, fue introducida
en América y Oceanía.
ABEJAS Y PLANTAS, SIMBIOSIS PERFECTA
El desarrollo de la apicultura sostenible favorece el mantenimiento de los ecosistemas y la superviviencia de numerosas especies
Las alteraciones climáticas, la erosión y la excesiva antropización de los espacios naturales provoca un serio declive de la cubierta vegetal que cubre el territorio que rodea pueblos y ciudades, que alberga ecosistemas en los que se produce, no solo una gran parte de la comida que la biodiversidad necesita incluido el hombre, sino que es la fuente de oxígeno que los seres vivos necesitamos para subsistir. Sin plantas no hay vida. Es un axioma aceptado por todos, pero quizás no todo el mundo sea consciente de que sin insectos polinizadores la flora muere sin desarrollarse ni reproducirse. El ejemplo más claro y evidente de esa perfecta simbiosis entre insectos y plantas está representado por alrededor de dos millares de especies de abejas, de las que una de ellas, Apis melífera, es utilizada por el hombre desde milenios para producir, miel, jalea real, cera y otras sustancias, que generan gracias al néctar y polen que recogen de las flores de las plantas. Las abejas son atraídas hasta el interior de las flores, donde se encuentran los estambres cargados de polen, que se adhiere a sus patas, a veces en grandes cantidades, que distribuyen en el interior de otras muchas flores que visitan para recoger más polen, que en esencia es el fruto del estambre, el órgano sexual masculino, que es depositado por el viento, las abejas, aves y otros agentes, en el pistilo de cada flor (el órgano femenino). La polinización es la forma que las plantas tienen de reproducirse con otras de su misma población o incluso más lejanas. La desaparición de las abejas reduciría de forma considerable esa función reproductora.
La protección y desarrollo de los beneficios que los ecosistemas pueden aportar a la naturaleza y la sociedad es una de las funciones clave en la gestión de los espacios naturales y de titularidad pública, donde la apicultura tiene una especial importancia. Las administraciones, tanto estatal como autonómica, desarrollan programas de control, cuidado y fomento de actividades encaminadas a la protección de las abejas. En Andalucía, cada cuatro años, se conceden más de un millar de licencias para poder instalar colmenas en puntos donde las abejas pueden desarrollar su labor, tanto en beneficio del medio natural con su ayuda a la reproducción vegetal, como la generación de miel, base de un recurso económico fundamental para muchos municipios del sur peninsular.
La explotación en estos parajes no puede ser masiva. Según la normativa de, no puede haber más de cien colmenas en cada punto, con un mínimo de 50. La ocupación del sentamiento es personal e intransferible, siendo el plazo máximo de adjudicación por cinco años. La determinación de estos lugares se ha realizado en base a su riqueza vegetal, especies, número de plantas y, en definitiva, que tengan la capacidad de dar materia prima para un centenar de colmenas.
Alerta ante desaparición de abejas Las causas de la muerte masiva de abejas Peligro: mueren las abejas
La desaparición de las abejas, una constante que es cada vez
más evidente, traería consecuencias fatales
EFE / IDEAL 13 febrero 2016
Las abejas se mueren, sucede en todo el mundo y desde China a Estados Unidos,
pasando por Europa y hasta en Australia. Las abejas de la miel, Apis mellífera,
desaparecen por el Síndrome del Despoblamiento de las Colmenas,
que ha provocado la práctica desaparición de los colmenares
silvestres en España.
"Es un problema complejo, con actores principales que varían
dependiendo de las zonas, pero que en todos los lugares provoca la muerte
de las abejas", explica Mariano Higes, asesor de investigación del
Centro Apícola de Marchamalo (Guadalajara), adscrito al Instituto
Regional de Investigación Agraria y Forestal de la Junta de Castilla-La
Mancha (IRIAF).
La situación es tan alarmante que la Unión Europea ha
anunciado, para el próximo año, una línea de investigación
en apicultura, dotada con 7 millones de euros, para estudiar qué
está matando a las abejas.
Según Higes, descubridor del microsporidio nosema cerenae que
en el 2000 diezmó las colonias de todo el mundo, en España
las abejas tienen cuatro amenazas principales: varroa destructor, nosema
cerenae, la avispa asiática y el escarabajo de las colmenas.
La Varroa destructor, un ácaro que "viene a ser como las garrapatas
de los perros", se alimenta de su hemolinfa, las debilita y acaba matándolas,
contra el que hay tratamiento y los apicultores están obligados
a aplicarlo, aunque este año ha sido poco eficaz y se ha producido
una gran mortandad de abejas.
El Nosema cerenae, del que Higes es experto mundial, es un microsporidio
que se introduce en las células del aparato digestivo de la abeja,
las hace envejecer de forma prematura y provoca su muerte. Encima, cuando
en una colmena hay muchas abejas afectadas se producen problemas de comportamiento
y la colonia colapsa.
Este parásito es una gran amenaza en los países mediterráneos
porque está extraordinariamente adaptado a su clima y se beneficia
de la apicultura intensiva que se practica, dedicada a la producción
de miel, por eso Higes aconseja a los apicultores que tomen conciencia
de la amenaza y apliquen medidas terapéuticas.
A estos 'enemigos' se han sumado en los últimos tiempos dos plagas
llegadas de fuera, por los intercambios comerciales: la avispa asiática,
que causa estragos en la zona húmeda de España, y el escarabajo
africano de las colmenas, de momento controlado en España.
La avispa asiática (Vespa velutina) se alimenta de abejas, a
las que ataca con voracidad, y tras llegar a Francia desde China se ha
asentado en la cornisa cantábrica, Galicia, la fachada atlántica
de Portugal y en el Mediterráneo por Cataluña, además
de detectarse, recientemente, en Burgos.
En Galicia, por ejemplo, es la causa principal de la muerte de las colmenas
y según el presidente de la Fundación Amigos de las Abejas,
Luis Pérez, "tiene a los apicultores desesperados y si hay un nido
cerca de un colmenar es segura su desaparición si no se destruye
a las avispas".
Aún faltaría añadir un quinto factor también
presente en todo el mundo, los pesticidas neonicotinoides, utilizados en
la agricultura intensiva que se practica en el norte de Europa y a los
que durante mucho tiempo se ha responsabilizado de la muerte de las abejas
y otros polinizadores.
La activa oposición de los apicultores y una mediática
campaña de Greenpeace lograron que la Comisión Europea prohibiera
en 2013 tres de estas sustancias para el tratamiento de los cultivos lo
que ha mejorado la salud de las abejas en Francia y Alemania, pero "ha
tenido menos incidencia en España al tener un tipo diferente de
agricultura", explica el investigador español.
A todas estas amenazas se suma otra principal: el clima, del que depende
el ciclo vital de las abejas y la floración de las plantas que forman
parte de la ecuación de la salud de una colonia apícola y
de sus posibilidades de supervivencia.
"En estos momentos las abejas tienen un número de enemigos impresionante
y es imprescindible que apicultores, científicos y administraciones
trabajemos juntos para limitar sus daños y asegurar la supervivencia
de la Apis mellífera que, además de producir miel, es necesaria
para polinizar las plantas y por tanto imprescindible para la vida", recuerda
Luis Pérez.
En este sentido, Mariano Higes alerta, aludiendo a datos de la FAO,
que entre el 35 % y el 40 % de las plantas para la alimentación
humana y animal dependen de los polinizadores por lo que si estos desaparecen
"el problema sería muy serio".
La alarma es real porque en muchos países la abeja es el único
polinizador que existe tras la desaparición de mariposas, otros
insectos y pájaros, y es paradigmático el caso de algunas
regiones chinas donde cientos de personas hacen esta labor armados de pinceles,
algo inviable a nivel planetario.
VÍDEOS: Paisajes con Historia, es una serie de reportajes para dar
a conocer rutas y parajes con cualidades naturales y patrimoniales. Grabaciones
exclusivas de Waste Magazine. (Reportajes,
fotogalerías y vídeos)
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