ABRIL

LA RUPTURA DEL SILENCIO

Cortejos, nacimientos y búsqueda de alimento convierten bosques y campos en territorios donde oír los mil y un sonidos de la Primavera

Animales y plantas dejan sus cuarteles de invierno y aprovechan la bonanza climática para reproducirse y criar a sus retoños en campos, bosques y humedales, que se visten de luz y color 

JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE

El croar es insistente, no pasa desapercibido. Surge del interior de la vegetación de las charcas, de los humedales del centro y sur peninsular. Entre las hojas de aneas, perfectamente camuflada, una pequeñísima ranita meridional, de color verde y amarillo, pasaría desapercibida por completo si no fuese por el potente croar que emite desde ese punto y que le delata. Infla los carrillos como si fuesen globos para generar su particular canto, con el que llama la atención de sus posibles parejas y les indica que es un macho listo para la reproducción. En el crepúsculo se unirá a otros y cantarán juntos. Es uno más de los múltiples sonidos que desde el inicio de la primavera rompieron el silencio del invierno. Abril es el mes del bullicio sonoro, de las voces de la naturaleza, cuando muchos ya cuidan de sus bebés, otros incuban sus huevos, y las especies más remolonas aún buscan pareja. Los movimientos en las charcas, en las lagunas, se reproducen también en bosques y campos. En la alta montaña ocupan el límite de nieve para iniciar la ascensión a las altas cumbres.

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La llamada nupcial de la ranita verde, Hyla meridionalis, es la muestra de lo que ocurre en el mundo de los anfibios, donde las ranas comunes buscan recodos donde dejar sus huevos en acequias, ríos y estanques. En los charcos de lluvia, los sapos corredores terminan su fase larvaria y salen ya del agua para ocultarse entre los matorrales de espacios generalmente esteparios y de monte bajo. El sapo partero macho, un endemismo bético, transporta su carga de huevos día tras día a la espera de la llegada del momento de dejarlos en el agua para su eclosión. Observar a esta especie en abril es contemplar el ciclo de la vida en toda su plenitud: oír las llamadas nupciales de los machos para conseguir aparearse; ver otros ‘parteros’ adultos caminar portando los huevos, y como las larvas del año anterior realizan su metamorfosis.


Sapo partero bético

Cambio drástico
Abril es el mes en el que es difícil abstraerse de lo que ocurre en la naturaleza porque el cambio es evidente y drástico. El matorral, que invierno se vestían únicamente con el amarillo de las aulagas, ahora torna al rojo, morado y verde de los jarales. Los árboles que florecen antes de que aparezcan sus hojas, como  cerezos y otros frutales, mantienen las laderas de los montes coloreados de blanco y rosado. Los membrillos simultanean sus brotes verdes con la plenitud de sus flores, y la mayoría de las especies arbóreas, comienzan a ocultar sus ramas secas bajo un manto de pequeñas hojas verdes que, poco a poco, formarán tupidas copas que  no solo serán la clave para que florezcan, sino que servirán de hábitat y refugio a representantes de todo el reino animal, desde vertebrados como aves y mamíferos, hasta centenares de especies de invertebrados, entre ellos los insectos que ahora, en el inicio de la primavera, culminan sus fases larvarias y comienzan una eclosión que llenará los campos, ayudará a la polinización de las plantas y, además, será el sustento de aves, reptiles, anfibios, micromamíferos, e incluso de otros insectos e invertebrados.

Casi todas las aves que nidifican en el sur, este y oeste de la península Ibérica han dejado ya sus cuarteles de invierno y han regresado a los lugares que tradicionalmente utilizan para reproducirse. En las zonas esteparias el sonido de las cogujadas, un piar agudo, intenso y que se produce cada varios segundos, indica la presencia de estas aves que se mueven entre los matorrales y el suelo con la intención de cazar insectos.


Milaria calandra

Sobre las ramas altas de los arbustos, unos pajarillos pequeños, parecidos a los gorriones, con la cabeza negra y un collar blanco, las tarabillas, también lanzan su piar, igual que los trigueros (Milaria calandra), que se les oye junto a los campos de cereales, sobre postes y vallas, con su canto ronco, largo y penetrante. Es insistente y se mantiene hasta entrado el verano, como le ocurre al buitrón, un ave pequeña y frágil que emite mientras vuela un piar intermitente, agudo y penetrante. Los aguiluchos cenizo comienzan su búsqueda de lugares donde hacer su nido entre los cultivos de trigo, y los cernícalos se ven sobrevolar las estepas y espacios de monte bajo. También los cernícalos primilla han vuelto de territorios más cálidos donde han pasado el invierno.

Zonas húmedas
En los humedales es donde más se hace patente que ya es primavera. Las fochas, que en marzo habían comenzado a construir sus nidos, ya tienen sus primeros polluelos, negros con el pico rojo. Se les ve junto a sus padres (macho y hembra cuidan de sus hijos) y siempre cerca del nido que mantienen sobre las aguas, en las que es fácil contemplar una de las imágenes más típicas de la primavera: una hembra de ánade real, ahora llamado ánade azulón, seguida de un tren de entre ocho y diez patitos de color marrón amarillento. Es una escena habitual en todos los humedales, lugares ideales para contemplar la nidificación y cría de muchas especies de aves acuáticas, pero la imagen de la ‘mamá pato’, ánades azulones, seguida por una decena de polluelos que acaban de aprender a nadar en las aguas de las lagunas, puede verse, incluso, en estanques de las ciudades.

Desde abril y durante toda la primavera, a los humedales del centro y sur peninsular, especialmente en Fuente de Piedra, Tablas de Daimiel, Doñana y las lagunas del sureste, Padul y Motril, desde abril y durante toda la primavera, llegan especies que ornitólogos y naturalistas buscan cada año para poder observarlas. En su mayoría son aves de paso, como las garzas imperiales, que aunque tienen sus mayores poblaciones en los humedales de la costa de Andalucía occidental, también pueden observarse en algunos lugares del litoral oriental, como la desembocadura del río Guadalfeo, Padul, y los Bermejales, en Granada, la desembocadura del Guadalhorce, en Málaga y los humedales de la Albufera de Valencia. Se les ve en parejas o en grupos que, aunque están de paso, se mantienen durante unos días. Las garcillas bueyeras, las aves blancas de unos 40 centímetros de altura, que generalmente acompañan al ganado y forman grandes bandadas en los campos de alrededor de poblaciones y en los cultivos, reducen su presencia en este mes. Buscarán zonas algo más frías, aunque algunos se mantienen todo el año.
Es el momento de la llegada al sur y el centro, de una de la aves acuáticas más escasas y protegidas, la malvasía, Oxyura leucocephala, un pequeño pato de cabeza negra y pico azul acostumbrado a pasar unos días en humedales costeros granadinos, aunque no se reproduce en esta zona.

En el interior de los bosques los sonidos se adueñan del ambiente. El alba y el crepúsculo son momentos para percibir la ingente variedad de voces y matices que inundan el paisaje. Los petirrojos se hacen aún más patentes. Se oyen los arrendajos, incluso el piar suave, metálico, de los polluelos que ya esperan la vuelta de sus padres con algo para comer, en este caso insectos, pero que en otros, como en los nidos de rapaces, entre los grandes árboles y en los acantilados, esperan presas de mayor porte: ratones, reptiles e incluso otros pollos, porque la llamada cadena trófica en la naturaleza, significa que unos se alimentan de otros.
Todos saben que el peligro acecha y los sonidos también son signos de atención, alarma, e incluso de amenaza. El incremento de intensidad en el piar de algunos pájaros, la voz más aguda y potente, casi siempre quiere decir que te acercas demasiado y puede ser peligroso para ti. El trinar acalorado y la unión de múltiples voces, es la forma que tienen grupos de aves, e incluso los mamíferos, para intentar asustar y ahuyentar a los depredadores, significa no solo peligro, sino también amenaza. Los usan grupos de fochas que se unen y refuerzan entre sí con gritos muy agudos ante la presencia de zorros en las riberas, o incluso se concentran para evitar que gaviotas y pagazas ataquen a sus crías. Los ánades azulones, lanzan un sonido gutural, un graznido continuado, para decir que están dispuestos a defender su lugar de cría. Es un sonido habitual en lagunas y pantanos.

Si el final del invierno e inicio de la primavera ha sido lluvioso, será una garantía para las setas de abril. Cagarrias, negritos, colmenillas, cazuelillas y las conocidas setas de chopo, se convierten en tesoros naturales que muchos buscan entre las riberas y hojarascas de alamedas. Pasear por las riberas, entre álamos, puede deparar sorpresas de alto valor culinario. El mes de las setas más exquisitas y apreciadas es abril.


Ophrys tenthredinifera.

Orquídeas ibéricas
Se ocultan en el sotobosque, entre las acículas de los pinos y las umbrías. Son  las orquídeas ibéricas, más pequeñas pero igual de delicadas  que las tropicales y, en algunos casos, tan escasas y únicas del sur de la península Ibérica. Tapizan pequeños prados entre pinares con multitud de extrañas florecitas que llamaron la atención de los antiguos griegos que las llamaron Orchis por su bulbo similar a un testículo y las seductoras formas femeninas de sus órganos internos.
Las orquídeas son la imagen de la sensualidad en el bosque mediterráneo, como la exuberante Flor de avispa, llamada Ophrys tenthredinifera.

Ranita meridional: Llamada Hyla meridionalis, se puede ver entre las aneas y los ricinos, que en poco tiempo lanzarán su croar como llamada nupcial.. 

Malvasía: Es el momento de la llegada de una de la aves acuáticas más escasas y protegidas, la malvasía, Oxyura leucocephala, un pequeño pato de cabeza negra y pico azul acostumbrado a pasar unos días en humedales del sur, como la Charca de Suárez y que llega a repropducirse en zonas como la desembocadura del Guadalhorce, en Málaga. 
 
 

Setas de primavera: Buscamos setas de primavera, los recolectores intentan conseguir especies que sumar a la cesta de hongos primaverales, que llenan con negritos, copicas y cagarrias, y la  Mitrophora semilibera, la Colmenilla, una clásica seta que crece bajo las hojarascas de los chopos

Trigueros: En las zonas esteparias, en cultivos de cereal sobre las vallas y las ramas altas de los arbustos, cantan los trigueros. El sonido de Millaria calandra es constante y se mantendrá hasta el verano.

Polluelos de focha: En abrirl aparecen los primeros polluelos, los de focha, Fulica atra, que con sus penachos de pelusa roja, contrastan con la imagen de su madre. 

Y de Azulón: Los polluelos de Ánade azulón, Anas platyrhynchos nadan en grupos junto a su madre en casi todas las lagunas del sur peninsular.

Zapaticos de la Virgen: La planta Sarcocapnos enneaphylla,  luce sus flores colgadas sobre los acantilados y tajos de Alhama y el Camino de los Ángeles. 

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EN ABRIL EN LA NATURALEZA, PINCELADAS

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Negritos y cagarrias: Entre las hojarascas de las alamedas surgen algunas de las setas más apreciadas, como los negritos y cagarrias.

Acebo: Las plantas de acebo, que conocemos con sus bolitas rojas, presentan ahora unas pequeñas flores blancas.

Abejorros: El sonido de los abejorros, amarillos con rayas negras se extiende entre las flores de los frutales, comienza la polinización.

Nazarenos:  Es Semana Santa y en los bosques también proliferan los ‘nazarenos’ unas pequeñas plantas con pelotitas moradas.

Robles: Las ramas secas del roble melojo se pintan de rosado al crecer los primeros brotes del año.

EN JARDINES Y CULTIVOS

Caracoles: Con el rocío de la mañana o después de llover, los caracoles sacan sus cuernos para recibir los rayos de sol.

Pinzones y currucas: Se oyen los primeros cantos de pinzones y las pequeñas currucas capirotadas que se acercan desde los bosques.

Lirios: Los iris azules, morados y blancos, pueblan la mayoría de los parterres de parque públicos

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